Большая книга ужасов – 92

– Не знаю. Может… наверное, новый телефон просить глупо? – неуверенно сказала Маша.

– Мне кажется, ведьмы такие просьбы не выполняют. Они там… влюбляют, наверное. От болезней спасают.

– Да, точно! – Маша, казалось, даже обрадовалась сказанному. – Тогда я знаю, о чем попросить! Идем скорее.

Она прибавила шаг, и Влада тоже ускорилась.

Дом ведьмы стоял у самой церкви. Это место сильно преобразилось с прошлого года: раньше здесь было пусто, на службы ходили редко, да и то в основном всякие бабушки. Но сейчас здесь стояло несколько машин, открылся магазин в паре метров от деревянного храма. Несколько мужиков курили у мусорки – ее тоже здесь раньше не было, весь мусор старались доносить до дома и сжигать в печи, либо собирать и выставлять на специальные постаменты, чтобы раз в неделю пакеты забирали грузовики.

Сам домик мало отличался от других: одноэтажный, со свежеокрашенными стенами. Еще прошлым летом он был заброшен, но, видимо, специально для ведьмы его восстановили и даже поставили деревянный забор.

– В церкви многие ругаются, что ведьма по соседству поселилась, – сказала Маша. – Да только некоторые прямо со службы к ней и заглядывают.

Она уверенно подошла к забору, но путь ей преградил тот самый мужик, который подъезжал на «Гелентвагене». Оказалось, тело у него такое же огромное, как и лицо. Он возвышался над не очень тощей Машей, как скала над небольшим холмом.

– Тут очередь.

– Мне просто нужно ей кое-что передать, – пискнула Маша. – Нас ждут!

– Точно? Ладно, проходи. – Мужик проводил девочек недовольным взглядом.

Машка зашла за забор, Влада проскользнула следом.

Здесь не было собак – удивительно для Казаковки. Зато на крыльце, забравшись на аккуратные деревянные перила, сидел, поджав лапы, белый кот. Увидев девочек, он зевнул, спрыгнул на бетонное крыльцо и подошел, обнюхивая гостей, как пес.

– Что-то мне уже не хочется идти… – засомневалась Влада.

Только когда кот запрыгнул обратно на перила, девочки решились постучать в дверь. Та распахнулась от первого же прикосновения. Пришлось войти внутрь, хотя Влада уже поглядывала на забор, думая, что не слишком-то ей и нужны – желания эти.

В доме пахло какими-то травами, но дальше вполне обычной маленькой веранды, заложенной дровами, им пройти не дали. Появилась женщина лет сорока со строгими чертами лица, черными волосами, уложенными под темным платком, завязанным на цыганский манер. В тонких пальцах она держала деревянные четки.

– Вам не рановато ко мне, девочки? – добродушно спросила женщина.

– Ой. – Маша в поисках поддержки обернулась к Владе, но та молчала. – Вы Мантра?

Ведьма кивнула.

– Я думала, вы…

– Страшнее?

– Старше.

Владе захотелось стукнуть подругу – надо же додуматься, такие «комплименты» говорить ведьме! Да хоть бы и не ведьме – любой женщине. Но, кажется, Мантра осталась довольна.

– Папа просил передать вам. Вот. – Маша протянула пакет, взяла у Влады второй – и тоже отдала.

– Спасибо, красавица. Поставь на пол у двери.

Маша выполнила просьбу и застыла. Молчание затягивалось. По всем правилам приличия им уже пора было бы уходить, но Машка явно хотела задержаться здесь подольше. Мантра уловила ее настроение.

– Хочешь что-то спросить?

– Да! – выпалила Маша. – А можно у вас желание загадать?

– Думаешь, ты к этому готова? – Мантра перебирала четки в руках, костяшку за костяшкой, будто что-то отсчитывала.

– Как можно быть неготовой к желаниям? – не поняла Маша.

– К ним-то как раз все готовы, – улыбнулась Мантра. – А вот платить за свои мечты никто не хочет. Но платить приходится за все. Хочешь стать богатой? Усердно учись и работай, отдавая в жертву свое время. Не нравится работать? Тогда можешь найти иной путь – но тогда будь добра, пожертвуй своим сердцем.

– Ой!

– Так чего ты хочешь?

– Я бы… – Маша неуверенно обернулась на Владу.

– Понимаю. Красавица, подождешь подругу на улице?

Владе не понравилось, как ведьма к ней обратилась. Вернее, слово-то хорошее, но интонация… Неужели Маше, простой девчонке, которая решила вести себя так нагло, достанется аж целое желание, а ей – ничего?

Ничего не осталось, кроме как выйти на улицу. Влада отошла подальше от курящих мужчин. В некоторых машинах, приехавших специально к ведьме, были открыты двери – чтобы салон не нагрелся. Похоже, некоторые гости стоят тут не первый час. А Маша взяла – и так легко напросилась!

«И почему я тоже не попробовала? Вдруг бы получилось», – размышляла Влада, задумчиво пиная камушек. Потом вспомнила, что она в платье, и потому вести себя надо как приличная девочка.

Глава 3

Маша вернулась спустя десять минут – с глупой улыбкой и слишком довольным лицом. Влада покрутила пальцем у виска.

– Тебе что, клад на голову упал? Чего такая довольная?

– Мантра сказала, что поможет!

– А что ты попросила?

Маша попыталась увернуться от ответа и отвлеклась на белого кота, но тот вежливо отодвинул протянутую руку лапой.

– Так что? – настаивала Влада.

– Ну ладно. Помнишь, я писала, что родители хотят меня в другую школу отдать? В городе? А я не хочу. Вот и попросила Мантру, чтобы она меня тут оставила.