Большая книга ужасов – 92

Внезапный порыв ветра оказался таким сильным, что чуть не сбил с ног Никиту и Владу, но все-таки пощадил их – подхватил горсть камней с земли и швырнул их в стекло ближайшей машины. Как будто не ветер, а какой-то человек. Влада в очередной раз увидела тень, но теперь она уже не исчезла после нескольких морганий. Тень не человека, а чего-то гораздо более огромного. Затрезвонила сигнализация.

– Кто это? – Влада прижала ладонь к губам. Они дрожали. – Ребят, вы видите там его?

– Это же тот, который толкнул меня тогда в яму! – закричал Рыбак, и сразу после этого тень исчезла. – Я же говорил, что не сам упал!

– Никита, пусти! Ты не понимаешь! Нам вообще нельзя касаться друг друга! – закричала Влада, перекрикивая сигнализацию.

– А что, если я ни о чем другом думать не могу?

– Пусти! Молчун, Рыбак, помогите!

Близнецы, которые все еще оглядывались на подожженное дерево, подсобрались, как по команде, накинулись на Никиту. Две моськи против слона – конечно, они ничего не могли ему сделать, но хотя бы ненадолго отвлекли от Влады, и она опять побежала к дому Мантры.

– Ты не Никита! Ты какой-то странный! – доносилось позади.

– Да отвалите вы. Влада!

Оставалось совсем чуть-чуть, метров пятьдесят, когда она оглянулась. Взгляд выхватил отдельные фрагменты: Молчун сидит на земле, зажимая нос. Елка за домом дымится, к ней уже бежит хозяин с ведром воды – и как собирается тушить верхушку? А на переднем плане – Никита, уже так близко, что может дотянуться рукой. И он протянул руку и действительно схватил Владу.

– Остановись ты, – как-то злобно бросил он. – Сама в мои мысли проникла, теперь я страдать должен? Ну, допустим, я не люблю тебя, ты права. Просто тащусь от того, что ты рядом…

«Тащусь». Слово всплыло в памяти – ровно об этом Влада просила Мантру, над этим словом она хмурилась и возмущалась.

– Дай мне заглянуть в этот дом. На минуточку, пожалуйста, – попросила она, надеясь, что сможет обмануть Никиту.

– Ага, а ты потом через забор сиганешь? Нет уж, я тебя не пущу. Обними меня!

Никита силой заставил Владу обхватить его руками. Она зажмурилась. Молния, ветер – что дальше? И это в шаге от Мантры, которая может все исправить!

– Пусти, пусти, пожалуйста, сейчас что-нибудь…

Плечо обожгла резкая боль. Тень, которую Влада видела уже несколько раз, появилась совсем рядом, она даже смогла рассмотреть в черном силуэте пустые глазницы. Встав между ними, тень двумя руками отталкивала Никиту от Влады. Парень, казалось, совсем не видел тень, но, похоже, тоже почувствовал боль, схватился за плечо. Влада хотела бы бежать прочь, но тело сковало ужасом. Что это за монстр? В полях она увидела лишь шевелящиеся стебли подсолнухов, но с каждым прикосновением Никиты тень будто обретала новые черты. И вот он стоял рядом, вполне материальный, и смотрел на нее пустыми глазами.

Потом, видимо, решив, что Никита недостаточно отошел от Влады, тень толкнул его еще сильнее, и парень упал.

Близнецы нагнали Владу. Рыбак испуганно смотрел туда же, куда и она, а вот Молчун ничего не замечал:

– Ну чего застыла? Иди! – поторопил он, непривычно, как взрослый, повысив голос.

И она побежала. Последним рывком, преодолевая боль в ноге и держась за плечо, Влада пролетела между сонных машин, ожидающих очереди у ворот Мантры, и влетела в ее дом. Упала на пол, прижалась спиной к двери. Под пальцами поднимались волдыри, будто ее кипятком ошпарили.

– Что это было? Что вы наделали?

Мантра не спала, а стояла среди десятков коробок и собирала в одну из них травы, развешанные над печкой. На гостью она взглянула без интереса.

– Кого вы на нас наслали? – почти плакала Влада. – Что за ужас?!

Ведьма одарила ее пренебрежительным взглядом.

– Ты хотела, чтобы твое желание исполнилось, девочка? Оно исполнилось. Не думала же ты, что я сама буду крутиться рядом с вами и мешать обниматься?

– Вы… – Влада убрала руку от плеча и положила на вытянутую ногу. – Это был какой-то дух? Я его видела.

– Видела? – удивилась Мантра и сложила последний пучок травы в коробку, после чего начала запаковывать ее, с противным звуком отрывая скотч. – Это уже интересно. Сколько раз ты заставила этого бедолагу работать, если он не выдержал и показался? Обычно мои помощники более аккуратны. Но я не понимаю, что тебе не нравится. Напомни, что ты там загадала? Быть со своим мальчиком, но без всяких там прикосновений? И чем же ты недовольна?

Влада задыхалась от возмущения. Ведьма еще спрашивает! Всем! Но прежде чем заговорить, она перевела дух, нашла в себе силы подняться. Плечо сильно болело, покраснело, вздулись маленькие пузырики. У нее такое однажды уже было, когда опрокинула на ноги горячий чай.

– Возьми. Он горячий парень, неровно дышит ко всему огненному. – Мантра вытащила из коробки мазь. Вполне себе современную, не домашнюю настойку, как можно было бы ожидать. – Намажь, заживет быстрее.

– Помогите, пожалуйста! Никита обезумел…