Большая книга ужасов (сборник)

Догадка Аннушки оказалась недалека от истины. И в самом деле, один из ящичков стола изнутри казался меньше, чем снаружи, без сомнения имея двойное дно. Если знать, что ищешь, это было несложно заметить, но прежде Алику просто не приходило в голову, что старинный столик может скрывать свои тайны. Чувствовавшая себя экспертом в таких делах Аннушка осторожно вынула ящик, нащупала с задней его стороны небольшую выпуклость и надавила на нее. Внутри что-то щелкнуло, и второе дно легко сдвинулось со своего места. Под ним обнаружился тайник, в котором лежала потемневшая от времени колода карт.

- Надо же! Они все время лежали рядом, а я ничего не знал! И что теперь делать?

- Радоваться, - уныло откликнулась Аннушка. – Мне бы твои проблемы…

Звон бубенцов, последнее время не смолкавший в его голове ни на мгновение, стих, и Алик почувствовал себя несколько уверенней. Возможно, после того, как он нашел карты, его безумие начало идти на убыль, а впереди замаячило исцеление. Хотелось верить в лучшее.

- Так что с тобой случилось? – мальчик отложил карты, решив что, повел себя крайне невежливо, игнорируя неприятности, обрушившиеся на его гостью. – Почему ты не ночевала дома?

- Знаешь, эта история больше напоминает детектив, чем настоящую жизнь. А все началось с того, что меня затолкали в машину…

Алик внимательно слушал рассказ, а потом все же перебил девочку, задав давно вертевшийся на языке вопрос:

- Слушай, а почему ты не позвонила в милицию?

- Собиралась. Но в тетушкиной квартире был перерезан телефонный провод, а потом… Короче, меня остановило одно обстоятельство – судя по всему, здесь не обошлось без магии и колдовства.

Вежливый Чижик молча кивнул головой, но взгляд при этом у него был весьма скептическим. А девочка, тем временем, приступила к самой невероятной части своего рассказа, сообщая о том, как обнаружила свою тетушку в дальней комнате, изображенной на старой картине.

- Белая дверь, которая обычно была чуть приоткрыта, оказалась распахнутой настежь, а за ней… Ты мне не веришь, Чижик?

- Пытаюсь. Но мне кажется, что ты должна обратиться в милицию.

- Тогда они приобщат к делу и листок бумаги, на котором нарисована тетушка и картину… А вдруг есть какой-то способ вызволить ее оттуда, расколдовать?

- Вот телефон. Звони. Тебя хотели убить, а твою тетку похитили. Ты можешь не рассказывать о чудесах, но похищение – это факт, который требует компетентного расследования. Неважно связаны или нет с чертовщиной преследующие тебя люди, но они преступники. А с магическими проблемами мы попробуем разобраться отдельно.

- Может, ты и прав.

Аннушка потянулась к телефону, стоявшему на столике перед широким окном гостиной, рассеяно посмотрела вниз. Вздрогнула. Шарахнулась в сторону, стараясь оказаться незамеченной. Осторожно выглянула из-за шторы… По тихой улочке стремительно шла группа молодых людей. Впереди шагала миниатюрная модная брюнетка, следом – Кристина Ильина вместе со своей старшей сестрой Ульяной, позади двое крутых ребят, в одном из которых Аннушка моментально признала своего похитителя.

- Это они!

- Кто? – не понял Алик. – Вон ту блондиночку я знаю, вчера она подошла ко мне и попросила разобраться с задачкой по физике. Но она совсем не слушала объяснений…

- Тихо! Это пришли за мной. Отсидеться не удастся, они просто испаряют замки. Надо бежать.

Алик явно не был готов к приключениям. Он замешкался, начал озираться по сторонам, а потом схватил попавшуюся на глаза колоду Таро и машинально сунул ее в карман. Наверное, ему стоило взять с собой деньги или хотя бы захватить теплую куртку, но он совершенно растерялся, не зная, что делать. Тем временем, уже успевшая немного привыкнуть к неожиданным поворотам сюжета Аннушка схватила парнишку за руку, потянула в прихожую.

Секундное промедление могло оказаться для них роковым. Возглавляемая брюнеткой банда уже нырнула под арку и вот-вот могла войти в подъезд. Сердце стучало, как барабан, но Аннушка все же сумела проявить выдержку и, выбежав из квартиры, тихонько, почти беззвучно закрыла дверь, крадучись повела Алика на третий этаж. Шаги убийц уже звучали в подъезде. Шансы, что беглецам удастся незаметно проскользнуть мимо своих преследователей, были невелики, но надежда все же оставалась.

- Сто к одному, что эта тихоня захочет отсидеться у своего нового приятеля. Думает, будто очень умная, – послышался знакомый голосок Аннушкиной одноклассницы Кристины. – Вся из себя отличница…

- Поменьше болтай, - откликнулся мужской голос. – Похоже, никого нет дома.

- Или они притаились, не отвечают на звонок. Камушками прикинулись.

С площадки третьего этажа невозможно было увидеть, что происходило внизу, зато слышимость оказалась отличной. Оцепеневшие от напряжения, старавшиеся не дышать Аннушка и Алик, слышали каждое произнесенное преступниками слово.

- Не тратьте времени впустую! Войдем! – произнесла говорившая с иностранным акцентом девушка, а затем выкрикнула какую-то тарабарщину.