Большая книга ужасов (сборник)

Кристина, Ульяна и Конан с Димкой, опасливо приблизились к картине. Вся компания с любопытством и страхом рассматривала залитую солнечным светом детскую. Все также стояла на переднем плане игрушечная лошадка, виднелась высокая двустворчатая дверь, но теперь рядом с ней на полу сидела девочка лет тринадцати. Она уткнула лицо в колени и должно быть, горько плакала.

- Невероятно, это же Калистратова! Во всяком случае, куртка ее. Кроме Аннушки никто не наденет вещь, вышедшую из моды три сезона назад…

Кристина осеклась, почувствовав на себе обжигающий взгляд Кеммы.

- Смотрите, - жрица щелкнула пальцами, произнесла заклинание, а потом тихонько спросила: - Аннушка, ты слышишь меня?

Висевшая на стене картина будто превратилась в экран телевизора – нарисованная на холсте девочка встрепенулась, начала озираться по сторонам. Все это напоминало мультик, главной героиней которого была Аннушка Калистратова. У наблюдавшей за ней Кристиной просто отвисла челюсть, да и другие слуги жрицы выглядели не менее удивленными. Только Конан по-прежнему скрывал свои чувства за непроницаемой маской равнодушия.

- А теперь оставьте меня. Я хочу побыть одна.

Уговаривать компанию не пришлось. Все поспешно испарились из спальни, опасаясь лишний раз попасться на глаза могущественной египетской колдунье. Даже верившая в точность своего выбора Ульяна, подумала, что сбежавшие Надежда и Марина поступили правильней, чем она, потому что такая рискованная игра может очень скверно закончится для всех.

Кемма хотела поговорить с Хранительницей. Оставшись одна, жрица Тота в очередной раз воспользовавшись своей колдовской силой, перенеслась в пространство заколдованной картины. Аннушка шарахнулась в сторону, когда прямо перед ее носом из пустоты возникла миниатюрная брюнетка с огромными жгуче-черными глазами. Кемма насмешливо посмотрела на пленницу:

- Знаешь кто я?

- Да. Воровка, укравшая «книгу Тота» и наказанная за это богиней справедливости, - неожиданно дерзко ответила Аннушка, хорошо понимавшая, что терять ей было, в общем-то, нечего.

Лицо Кеммы исказил гнев, но она сумела сдержать его, превратив в насмешку:

- Не пытайся казаться сильнее, чем ты есть на самом деле, Хранительница. Знаешь, у нас с тобой много общего, мы обе владеем одним и тем же даром, обе умеем страстно, всей душой ненавидеть. Но на этом наше сходство и заканчивается. По своей сути ты – неудачница, а потому обречена проигрывать, становиться жертвой. Ты никогда не сможешь подняться над всеми и перекраивать жизнь по своим меркам.

- Ты пришла сюда, ради того, чтобы посмеяться над несчастной жертвой?

- Я не люблю самоутверждаться за счет слабости других, - Кемма прошлась по комнате, села на подоконник, покрутила в руке веточку сирени. – Знаешь, куда тебя занесла гордыня? Молчи, молчи… Я вижу, ты хочешь сказать, что отправилась в картину желая помочь старой деве и смешному мальчишке, но на самом деле тебя вело желание доказать свою значимость, силу, величие. «Я, Хранительница волшебных карт Таро, повелеваю пропустить меня!» - так это, кажется, звучало?

Аннушка залилась краской.

- Ты попала в тупик, из которого нет выхода, - продолжала жрица. – Отсюда нельзя выбраться, можно лишь все глубже и глубже погружаться в мир кошмаров. Там, во тьме таиться все самое страшное, темное, злое, что только можно отыскать в душах людских, там, в глубине бездны – царство зла. Но ты, Хранительница, вряд ли отправишься в столь рискованное и совершенно бессмысленное путешествие, ты останешься здесь и познаешь все кошмары этого маленького замкнуто мирка покинутой детской. Думаешь, здесь нет своих ужасов? В тихой заводи таятся самые страшные чудовища, в солнечном свете порой скрывается тьма.

Как ни странно, зловещие речи Кеммы, не испугали, а, наоборот, успокоили девочку. Аннушка лицом к лицу столкнулась со своим врагом и теперь хотела вступить с ним в бой, вопреки всему веря, что сможет противостоять колдунье, а если очень повезет – победить ее.

- Я не поклонница ужастиков. Не люблю слушать истории о темной бездне, битком набитой кошмарами. Ты ведь хочешь заполучить волшебные карты, не так ли, Кемма? Потому и пришла.

- Допустим. Если ты отдашь мне колоду, то я выведу тебя из западни, Хранительница. Сама ты не сможешь сделать этого ни при каких обстоятельствах. Поверь, я знаю толк в колдовстве.

- Ничего не понимаю! Совсем недавно ты поручила своим головорезам убить меня каким-то особым древнеегипетским способом, а теперь обещаешь отпустить на свободу? Позволь Кемма тебе не поверить. Ты просто заберешь карты и оставишь меня здесь до конца времен.