Муж глупо заулыбался, а затем резко сжал меня в объятиях, да так крепко, что мне пришлось слегка повернуть голову, чтобы не задохнуться. Едва он обрел дар речи, последовало столько вопросов, что у меня голова пошла кругом: когда я узнала, как думала, кто у нас будет, какую магию унаследует ребенок, может, нам продать этот дом и купить новый, более просторный.
- Тебе следует оставить академию, - в итоге заявил он. Это было нашей любимой и извечной темой спора.
- Я тебе уже миллион раз говорила, что не собираюсь пока оставлять преподавательство. Мне нравится читать лекции, готовить с алхимиками приворотные зелья, - произнесла я тоном, не терпящим возражений, поскольку теперь не представляла, чем занималась бы все свободное время. Да я взвыла бы от тоски уже на третий день.
- Это сейчас тебе легко, а скоро станет тяжело мотаться порталами туда-сюда, - продолжал Стефан настаивать на своем.
Вопреки всякому здравому смыслу, дом мы купили в Керберли, в часе езды от моих родителей. Хоть муж и говорил, что сделал это ненамеренно, просто подвернулась выгодная сделка, я подозревала, что это было далеко не так. В первую очередь он хотел задобрить моих родных, которые до сих пор пребывали в шоке оттого, что их дочь тайно вышла замуж. Моррис-старший привел угрозу в действие и нажаловался на меня отцу. Родители примчались ни свет ни заря на следующий день. Поскольку ничего скрывать я не собиралась, представила им Стефана в роли моего мужа. Мама «обрадовалась»! Так «обрадовалась», что упала в обморок и не желала приходить в себя. Отец же пожал руку новоиспеченному зятю, крепко обнял его и похлопал по спине. Он был рад за нас. Виттеры также приняли меня в семью с распростертыми объятиями, хотя я очень боялась встречаться с ними после всего, что натворила десять лет назад.
Как оказалось, у поступка Стефана имелась еще одна причина. Эдгард нашептал мне на ухо, что мужа собираются повысить до начальника следственного отдела и перевести в наш родной город. Что не могло не радовать. Однако теперь мне приходилось по два раза на день совершать вылазки в академию и обратно. Чтобы не разориться на пространственных кристаллах, я целый месяц посвятила себя изучению заклинаний по построению магических проходов. Правда, они отнимали немало сил. После каждого перехода в теле появлялась ощутимая слабость. Поэтому в словах мужа была доля правды, но бросить посреди года адептов и магистра Алкиноя, который нередко меня нахваливал в последнее время, мне не позволяла совесть. Да и я любила коротать вечера, когда муж отсутствовал дома, в компании профессора Кид.
- Этот год я в любом случае доработаю, - буркнула, откинула край одеяла и собиралась встать, как очутилась лежащей на спине, Стефан навис сверху.
- Будь по-твоему, - как-то быстро сдался любимый маг.
Я догадывалась, что это временное явление. Муж не хотел, чтобы я работала, хотя с некоторых пор мне стало нравится преподавать. Уже завтра Стефан возьмется за меня заново, но сейчас, судя по лукавой усмешке и горячей ладони, блуждавшей по моему бедру, он собирался провести это утро более приятным образом, нежели в спорах. И чем дольше я смотрела в сияющие любовью темно-карие глаза, тем счастливее становилась сама. Мне до сих пор не верилось, что нелепое и плачевное, на первый взгляд, стечение обстоятельств может обернутся невиданным счастьем.
Жалела ли я, что поддалась уговорам Селесты и проникла в бордель? Нисколько! Ни тогда, ни сейчас! Тот безумный поступок принес в мою жизнь перемены, о которых даже мечтать не смела. Я нашла много новых друзей, исправила часть ошибок, но самое главное - обрела любимого человека.
Что было, то было. Ни Стефан, ни я не могли изменить прошлого. Но впереди нас ждала целая жизнь. Какой она будет, покажет лишь время. С чем бы нам не пришлось столкнуться в будущем, мы сделаем это вместе, бок о бок, рука об руку. И не расстанемся уже никогда. Разве можно мечтать о большем?