Хогвартс сошел с ума. Крики, ругань, радостные вопли, истерики, и прочие сопутствующие сборам на бал вещи. Ученики подбирали подходящие наряды (в меру своих денег, фантазии и чувства прекрасного), и подходящую пару, то и дело вспыхивали ссоры и драки, доходило даже до дуэлей. Гарри, спокойный, как обожравшийся удав, снисходительно поглядывал на эту суету и наслаждался комментариями дедушки по поводу всего происходящего. Ему переживать было нечего - наряд подобран, пара есть.
Сейчас он сидел на кровати в спальне четверокурсников и наслаждался бесплатным шоу - сборами своих соседей. Невилл трясущимися руками застегивал пуговицы на камзоле серого цвета и уже в пятый раз пропускал одну. Обнаруживал он это, только когда застегивал все до конца, после чего начинал с начала. Симус Финниган был одет в мантию цвета клевера, как настоящий ирландский патриот, которая неплохо подходила под его рыжеватые волосы, вот только от волнения он и сам стал цвета мантии. Дин Томас решил не заморачиваться и надел сюртук до колена и классические брюки и туфли, вот только носить эти вещи он не умел, и смотрелось это как пародия на Снейпа.
- Дааа... - ехидно прокомментировал дед. - Прямо какой-то Снейпус Вульгарис* получается... - Гарри едва не упал с кровати.
- Нет, он решительно хочет взять их измором! А они все бегают и бегают, гады! - глядя на борьбу Невилла с пуговицами.
- Ооо, какой нежный оттенок! Салатовый, наверное! Хотя... (задумчиво) я могу и ошибаться...
Но больше всего их обоих потряс Рон. И его Парадная Мантия. Нечто, выглядящее как что-то среднее между ночной рубашкой и халатом, цвета прокисшего вина, украшенное рюшами и художественными подпалинами, просто ввело их в ступор. Карлус Поттер долго молчал, переваривая данное пикантное зрелище, и смог говорить только минут через пять.
- Это как же надо ненавидеть своего ребенка, чтобы прислать ему такое! - восхитился он. - И его мать еще считает себя волшебницей! Позор! Впрочем, что взять с Предателей крови...
Наконец, Гарри надоело зрелище Невилла в прединфарктном состоянии, и он смилостивился. Один взмах палочки, и все пуговицы застегнулись сами собой. Второй взмах - одежда разгладилась и легла, как надо. Дин выпучил глаза:
- Как это?
- Бытовые чары. Книга "Как выглядеть достойно независимо от обстоятельств", глава пятая "Гладящие чары", - безмятежно ответил Гарри и повторил фокус с Дином.
- А ты чего не одеваешься? Уже скоро!
- Сейчас, - пожал плечами Гарри и, достав из сундука вещи, неторопливо оделся. Когда он накинул мантию и повернулся, в комнате царила тишина. Дин и Симус смотрели восхищенно, стоя с отвисшими челюстями. В глазах Невилла плескалось узнавание и изумление. Рона переполняла жуткая ЗАВИСТЬ. Он заскрипел зубами и вылетел из комнаты, хлопнув дверью. На это никто даже не обратил внимания. Затем общественность потряс Невилл. Он подошел к Гарри и отвесил ему поклон Наследника Рода, приветствующего другого Наследника. Гарри ответил тем же, и они вдвоем величаво выплыли из комнаты. Идя рядом с Невиллом, Гарри искоса посмотрел на него, а затем насмешливо спросил:
- Некоторые вещи не те, какими кажутся, не так ли, Наследник Лонгботтом?
- Совершенно так, Наследник Поттер! - ехидно ухмыльнулся Невилл. - Классный образ.
- У тебя тоже, - хихикнул Гарри, и они дружно зашагали в сторону места встречи со своими парами - сестрами Патил. На медальоне ухохатывался дед.
Подойдя к коридору, ведущему в Большой Зал, парни остановились и стали ждать своих дам. Через минуту из-за угла вышли сестры. Парни смотрели во все глаза: сегодня сестры Патил вспомнили, что они имеют индийские корни и решили напомнить об этом окружающим. Они надели традиционные сари индийских аристократок и выглядели просто потрясающе. Украшения сверкали, на лицах - изысканный макияж, волосы уложены в роскошные прически. Парни поклонились и хором произнесли:
- Леди, Вы выглядите изумительно!
- Вы тоже, - так же слаженно ответили сестры и захихикали. Падма стрельнула глазками в Невилла, отчего тот запунцовел, а Парвати кокетливо поправила колечко в носу и протянула руку Гарри. Когда они подошли к дверям Большого зала, в коридоре установилась тишина. МакГонагалл пораженно уставилась на Гарри с Парвати и на Невилла с Падмой.
- Мистер Поттер! Что это на Вас надето?
- Традиционная мантия Наследника Рода Поттер, - ровно ответил Гарри. - Или вы имеете что-то против? - он в упор посмотрел на профессора.
- Нет. Просто Вы выглядите... непривычно.