Большая Охота

— Но они об этом не знают, — пожал плечами Коча.

— Так… — Я сел и потер ладонями лицо. — Ситуация складывается в нашу пользу. Грех не воспользоваться.

— Ты прав, — кивнула Катя. — Не стоит терять время. Надо только продумать технические тонкости операции. Например, сколько золота мы можем поднять и как его спрятать на берегу. Ведь много мы взять не сможем.

— Понятное дело, — кивнул Борис. — Взять надо лишь столько, сколько понадобится на аренду транспорта, может, даже воздушного. Остальное придется спрятать, причем не очень далеко от берега, чтобы меньше желающих было даже близко подходить к тайнику.

— Спрятать я могу хорошо, — улыбнулся Коча. — А вот нырять не буду.

— От тебя и не требуется, — я потрепал его по плечу. — Главное — чтобы торпеды нас не тронули.

— В бухту зайти я им не дам. Все уснут. Но есть другая опасность. Если большие твари начнут взрываться даже за зоной действия отравы, то вам под водой придется туго.

— Да… — нахмурился Борис. — Взрывная компрессия под водой обладает серьезным поражающим действием. Глушануть нас может, попросту говоря.

— Насколько я знаком с повадками торпед, — заявил Коча, — они стараются подойти как можно ближе к цели. Особенно патрульные стаи. Это даст вам некоторое время, поскольку сразу перестроить свое поведение торпеды не смогут. У них в мозгах, на уровне инстинктов, зашито несколько схем поведения, которые они проверяют на соответствие ситуации. Быстро ориентироваться в обстановке они не умеют, все делают путем проб и ошибок.

— Быстро или не быстро — это понятие относительное, — вздохнул я. — Когда мы на «Принцессе Регине» уходили от торпедной атаки, твари на самом деле действовали путем проб и ошибок, но довольно эффективно и нельзя сказать, чтобы так уж медленно.

— Все равно они не могут изменить свое поведение, не проверив эффективность предыдущего действия, — ответил австралиец. — У них начисто отсутствует воображение, поэтому они не могут представить, что произойдет в результате, им дано только увидеть плод уже произведенного действия, а уже потом принять другое решение.

— И то хорошо, — мрачно усмехнулась Катя. — Хоть в чем-то у нас преимущество.

— Да. Особенно с учетом локатора, — кивнул я. — Хотя бы видим мы их не хуже, чем они нас.

— Слабое утешение, когда у них есть чем нас поразить, а мы можем пользоваться только пассивной отравой, — сказал Борис.

— Иногда пассивное оружие ничем не хуже активного, — ответил Коча. — Хотя активное, безусловно, интереснее использовать.

Борис сощурился. Он понял, что это не просто констатация факта, а в некотором роде шпилька в его сторону. Я видел, что это ему не понравилось. Особенно не понравилось то, что шпильку воткнул австралиец. Возникла мысль как-то сгладить неловкость, но я сразу от этой идеи отказался. И Борис, и Коча уже не маленькие — пусть сами выясняют отношения. Тем более что Коча в значительной степени прав — зачастую помахать кулаками или пострелять из тяжелого вооружения представляется любому европейцу куда более привлекательным, чем подсыпать парализующий наркотик в систему водоподачи. Даже если стрельба во всех случаях окажется менее эффективной.

— Надо выдвигаться, — сказала Катя.

Она не хуже меня заметила возникшее между Борисом и Кочей напряжение и просто решила перевести внимание в более продуктивное русло. Мы вчетвером молча вытащили из укрытия снаряжение и понесли его в сторону океана. Борис время от времени посматривал на экран радара, чтобы определить, почуяли нас патрульные торпеды или нет. Мы старались шуметь как можно меньше, никому не хотелось попасть под удар раньше, чем Коча раскидает свою отраву. Но, по всей видимости, это действительно был наш день — торпеды не стали заходить в бухту, а продолжали двигаться параллельно береговой линии на север. Несомненно, вскоре появится другая стая, но поскольку на экране ее еще не было, у нас возникал некоторый выигрыш по времени.

— Поскольку разбойники отошли, — произнес Борис, — мы можем попытаться атаковать следующую стаю, если она возьмет курс на берег раньше, чем Коча успеет раскидать траву. Дальность поражения из ракетного ружья вполне достаточна для того, чтобы подорвать торпеду на более или менее безопасном удалении.

— У меня эта мысль из головы не выходит, — признался я. — Сразу, как я твой локатор увидел, так она у меня там и засела. Зная расстояние и направление, можно попробовать. В любом случае хуже не будет, поскольку если твари пойдут в атаку, то любые средства будут хороши, чтобы их остановить.

— Тогда будь наготове, — кивнул Борис. — Я тебя скорректирую.

Передав ручку ящика Коче, я забрал у него один из дыхательных аппаратов, закинул ракетное ружье на плечо и выдвинулся вперед, чтобы иметь больший сектор обстрела. У меня не было особого желания ввязываться в драку, но испробовать новый способ наведения в боевых условиях я бы при возможности не отказался. Но, судя по молчанию Бориса, пока опасности в зоне видимости локатора не было.