Большая Охота

— Там у нас не было твоего локатора, — пожал я плечами. — Мы наблюдали торпеды на предельной мощности обычного ходового сонара. Я понятия не имею, какие типы биотехов принимали участие в нападении на корабль в начале, а какие пришли на подмогу. Для меня тогда это были просто торпеды.

— Понятно. Ну а сам что думаешь по этому поводу?

— Не хочется каркать.

— А все же?

— Они могут вызвать из океана торпеды потяжелее и устроить нам тут кузькину мать даже не заходя в бухту, а взрываясь в безопасной для себя зоне. Это в лучшем случае.

— А в худшем?

— Против худшего мы ничего не сможем предприянть, поэтому и говорить об этом бессмысленно.

— А все же?

— Худшее случится, если твари ушли не за другими торпедами, а для того, чтобы скорректировать огонь ближайшей ракетной платформы. Двух-трех ракет за глаза хватит, чтобы не оставить в бухте живого места. Сам видишь, что стало с Рошаном.

— Это серьезно… — напряженно сказал Борис. — От этого можно спастись только одним способом.

— Смотаться отсюда как можно скорее?

— Именно так. Сейчас у нас на берегу двенадцать слитков золота. Это около шестидесяти килограммов. За одну ходку мы с Катей сможем притащить еще шестьдесят. Получится сто двадцать килограммов. Это не так уж мало.

Я прикинул, что можно сделать на такую сумму. Ну, дом очень хороший построить. Или купить штук шесть самых навороченных внедорожников. Но нам-то нужно было не это!

— Нам нужно построить подводное судно! — выпалил я. — Уникальное судно с уникальными характеристиками и не менее уникальным вооружением. Для решения такой задачи понадобится триста, а то и пятьсот килограммов золота. Сколько там всего на борту?

— Около тонны.

— Нужно вытаскивать все! — горячо заявил я. — Иначе операция не стоит затраченных усилий. Нам ведь не надо обеспечивать себе жизнь, понимаешь? Нам надо обеспечить себе Большую Охоту!

Борис молчал.

— Две ходки двух пловцов — сто килограммов золота, — наконец сказал он. — Пятьдесят килограммов уже на берегу. Значит, нам с Катей придется сделать пятнадцать ходок, чтобы вытащить тонну золота. Каждая ходка двадцать минут, значит, нам нужно пять часов.

— Отрава в воде продержится еще часа три-четыре, не больше, — предупредил нас Коча. — К тому же ее постепенно выносит ветром из бухты. Потом начнется прилив, вода перемешается и действие алкалоида станет слишком слабым.

— Тогда мне нечего торчать на берегу! — вспылил я. — Все равно от меня тут ни малейшего толку!

— А это не тебе решать! — зло посмотрел на меня Борис. — Я и по возрасту, и по боевому опыту старше тебя!

— Начинается: — психанул я.

— А ты как думал? Большая охота, как ты ее называешь — это война. А на войне не обойтись без командира.

— Я все же думал, что на нас четверых это не распространяется. Я считал, что у нас нечто вроде равноправного штаба, где решения принимаются сообща. Это когда к нам присоединятся другие…

— Они будут обижаться так же, как ты.

— Но это мой отец придумал Большую Охоту!

— И что? Я почти вдвое старше тебя, сынок. И я почти всю жизнь руковожу людьми в более или менее экстремальных условиях. И я знаю, что ни при каких обстоятельствах подводную группу нельзя оставлять без берегового прикрытия! Ни при каких обстоятельствах, ты меня понимаешь? Потому что я не хочу выбраться из воды с золотом и увидеть на берегу разбойников, поджидающих нас с винтовками наготове. Хотя бы из этих соображений.

— Но тут бы справилась и Катя! Она хороший стрелок. А таскать тяжести — не женское дело.

— Стрелок она не плохой, — кивнул Борис. — Но у нее нет твоего опыта реальных огневых контактов и твоей психологической подготовки. Для меня это в данном случае имеет решающее значение. Что же касается переноски тяжестей, то за Катю ты тут зря беспокоишься, она еще тебя унесет. Короче, вопрос считаю исчерпанным. Вы с Кочей нас прикрываете, мы носим груз.

Он натянул маску, сунул в рот загубник и вскоре скрылся в воде.

— Он прав, — негромко сказал Коча.

— Не хватало еще чтобы мой партнер встал на чужую сторону, — надулся я.

— Нет, Хай, я как раз на твоей стороне.

Я не стал вступать в дебаты, не было настроения. Взяв в руки локатор и положив у ног ружье, я уселся на песок и принялся тупо пялиться на экран. Коча же взялся за совершенно, на мой взгляд, бессмысленное занятие — собирать по берегу парализованную рыбу и швырять ее обратно в воду. Всех рыб он точно не спасет, так чего силы тратить? Но у него в этом плане были свои сдвиги в башке и подобные его решения как правило тоже не подлежали обсуждению.

«Одни командиры кругом, — подумал я с утихающей неприязнью. — Скоро мне только и останется, что палубу драить без обсуждения».