Большая скука

– Маргарита Денева… – сухо, служебным тоном произнес мой приятель, и я впервые услышал это имя.

– Да, – прошептала девушка так же беззвучно, как я разговариваю в своих кошмарных снах.

– Несмотря на мои предупреждения, вы изложили письменно свои показания так, чтобы скрыть факты, вместо того чтобы рассказать о них.

Незнакомка молчала, потупив глаза.

– Уж больно скупится на факты, – сообщает начальник к моему сведению.

– Смущается девушка, – рискнул заметить я.

И, обращаясь к «гражданке», заговорил возможно мягче:

– Видите ли, Маргарита, через руки товарища начальника прошло столько всего, что ваши чистосердечные показания его все равно не поразят. Тем более что ему и без того все известно. Это во-первых. А во-вторых, мы вызываем сюда человека не затем, чтобы погубить его, а затем, чтобы помочь ему выбраться из беды, если он в нее попал по своей оплошности. Но чтобы мы вам помогли, вы должны нам помочь. И наилучший способ нам помочь – рассказать все как есть.

– Садитесь и рассказывайте. Только не вздумайте ловчить, – предупредил мой приятель, недовольный моим слишком добродушным тоном.

Девушка села. Не закончив первой фразы, снова расплакалась, потом все же сумела овладеть собой и после короткой паузы начала сызнова.

История, которую мне пришлось выслушать, не столь ужасна, но и не так уж безобидна. А главное – довольно банальна. Несколько девушек связались с иностранцами. Эпизодические встречи в разных заведениях и на квартирах. Маргарита не входила в число этих девушек, но, будучи знакомой с одной из них, дважды провела время в интернациональной компании в какой-то квартире и возвращалась домой после полуночи.

– Только два раза, – подтвердила «гражданка».

– Потому что в третий раз вам помешали, – уточнил начальник.

– Кроме музыки и танцев, ничего другого не было…

– Знаем, чем кончаются эти танцы, – хмуро заметил начальник.

Девушка постепенно созналась во всем, в чем могла, рассказав о своем флирте с одним из иностранцев и о том, что получила от него флакончик «Ланкома».

– Ни к чему все это, – тихо произнес я, когда девушка замолчала. – Хорошо, что не влипли более серьезно…

Но, уловив недовольный взгляд начальника, я тут же попытался исправить свою педагогическую оплошность:

– Хотя само начало…

– О да, начинается всегда с каких-то пустяков, – прервал меня мой друг. – Только если в самом начале не опомнишься, кончается худо.

– До этого дело не дойдет! – уверенно заявил я. – Правда, Маргарита?

– Да, – едва слышно произнесла она.

Начальник отпустил девушку, а мы повели разговор совсем на другую тему.

Примерно через полчаса я вышел из управления. Укрывшись под навесом от дождя, меня ждала Маргарита.

– Мне хочется поблагодарить вас… – начала она, поравнявшись со мной.

– Не благодарите меня, а действуйте, – сказал я, может быть, более сухо, чем следовало бы. – Во-первых, вам необходимо скорее поправить ваши университетские дела. Во-вторых, выбросьте из головы всякие мысли о браке с иностранцем и даже с болгарином. Иные девушки, помышляя о замужестве, до такой степени запутываются во всевозможных связях, что начинают забывать, что им, в сущности, нужно.

– Все это я уже про себя решила, – вполголоса сказала Маргарита. – С сегодняшнего дня я начинаю заниматься и ни о чем другом думать не буду.

– Чудесно, – отозвался я. – Но смотрите, как бы не остыли ваши благие намерения.

– Когда станут остывать, я тут же вспомню о вас.

– Зачем обо мне? О себе помните да и о том, к чему вы стремитесь в жизни.

– Человеку легче дается то, что… что он делает для другого… – как-то неловко ответила девушка. – У меня нет близких людей… Вы мне, конечно, тоже не близкий… Но раз у меня нет близких, я буду вспоминать о вас… о вашей ко мне доброте… в общем…

В общем, она едва снова не расплакалась. И может быть, обрадовавшись, что она все же не расплакалась, я сделал то, чего вовсе не собирался делать, – пригласил ее пообедать вместе со мной. Так началась наша дружба.

В сущности, Маргарита оказалась человеком собранным, в первую же сессию ликвидировала задолженность, не проявляя никакого интереса к попойкам и ночным приключениям и ничуть не сетовала на то, что ее жизненные удовольствия ограничивались такими обычными вещами, как кино или прогулка. Познакомившись с нею поближе, я понял, что иностранцы были для нее чисто случайным приключением, объяснить которое можно лишь тем, что она не устояла перед соблазном внести в свою жизнь какое-то разнообразие, да мыслями о замужестве. Потому что, хотя Маргарита была человеком серьезным и изучала французскую филологию, она принадлежала к той категории женщин, которые, изучай они даже атомную физику, на первое место ставят замужество.

Поначалу я, конечно, не думал жениться, но потом случилось так, что я изменил свои намерения и, может быть, женился бы, если бы Маргарита не изменила свои. Словом, со мной случилось, как с тем, кто хотел отведать свининки с тушеной капустой: пока он раздумывал, заказать ему или нет, она и кончилась.