Большая Советская Энциклопедия (АБ)

  На низменностях и в предгорьях сочетаются болотные, субтропические подзолистые, краснозёмные и желтозёмные почвы. В горах до высоты 1700 м — перегнойно-карбонатные и бурые лесные почвы, а выше — дерновые и дерново-торфянистые горно-луговые. Флора А. включает более 2000 видов растений. Лесами покрыто свыше 55% площади А. В причерноморской полосе, наиболее освоенной под культурную растительность (субтропические, технические, плодовые и декоративные культуры, посевы зерновых и др.), и в ущельях имеются отдельные массивы широколиственных лесов (граб, грабинник, дуб, каштан и др.) и ольшаников. На мысе Пицунда сохранилась роща реликтовой пицундской сосны. В горах преобладают буковые (местами с самшитом во втором ярусе), на верхней части склонов — пихтовые и еловые леса. С 2000 м и выше — субальпийское криволесье, альпийские луга и скально-щебенистая растительность. В лесах встречаются медведь, кабан, рысь, благородный олень, косуля, тур; в высокогорьях — серна, кавказский тетерев; на низменностях — шакал; в реках и озёрах — форель, лосось, сазан, судак и др. Заповедники — Рицинский, Гумистский, Пицундский.

  А. А. Минц.

  Население. А. населяет более 10 народов. Среди них, по переписи 1959, абхазы составляли 61,2 тыс. человек, грузины 158,2 тыс. человек, русские 86,7 тыс. человек, армяне 64,4 тыс. человек; живут также украинцы, греки, евреи, белорусы, эстонцы и др. Средняя плотность 56 человек на 1 км² (1969). Численность населения А. с 1926 по 1969 увеличилась на 269 тыс. человек. Наиболее плотно заселены приморская равнина и предгорья, где расположены все города и проживает большая часть сельского населения (150—200 чел. на 1 км²), здесь сосредоточено 93% всего населения. Значительная часть горных районов (выше 1000 м) не имеет постоянного населения, отдельные населенные пункты расположены в горных котловинах и по долинам рек. В 1969 городское население составляло 42% (15% в 1926). Города (1969, тыс. жителей): Сухуми (92), Ткварчели (30), Гагра (22), Очамчира (18), Гудаута (15), Гали (11).

  Исторический очерк. Первые следы человека на территории современной А. относятся к эпохе раннего палеолита. Археологические памятники 2-й половины 3-го—2-го тыс. до н. э. свидетельствуют о наличии здесь земледелия, скотоводства и ремесла, обработки меди и бронзы, а затем и железа. В начале 1-го тыс. в районе современного Сухуми возникло поселение городского типа. Первые сведения о предках абхазского народа относятся к эпохе поздней бронзы. В 7—6 вв. до н. э. в А. начинается процесс разложения первобытнообщинного строя и образования классового общества. В середине 1-го тыс. до н. э. А. являлась частью Колхидского царства. На побережье А. возникли греческие колонии — Диоскурия, Питиунт и др. В конце 2 в. до н. э. А. находилась в подчинении у понтийского царя Митридата VI Евпатора, а с 65 н. э. — у римлян, которые создали на месте Диоскурии крепость Себастополис. К концу 1 в. н. э. на территории А. сложились племенные образования раннефеодального типа (княжества апсилов, абазгов и санигов); на протяжении 4—6 вв. Византия постепенно подчинила всю А. В 1-й половине 6 в. в А. было введено христианство в качестве официальной религии. В 6 в. сложились феодальные отношения. К 8 в. в основном консолидировалась абхазская народность. В 80-х гг. 8 в. правитель А. Леон II добивается освобождения страны от власти Византии и объединяет всю Западную Грузию под названием Абхазского царства со столицей первоначально в Анакопии, а затем в Кутаиси. Оно достигает наивысшего развития в 9—10 вв. и принимает активное участие в борьбе за объединение всей Грузии. Во 2-й половине 10 в. А. вошла в состав объединённой феодальной Грузии. В приморской части А. население занималось главным образом земледелием. Росла торговля с заморскими странами. Вдоль Черноморского побережья проходил древний торговый путь из Закавказья в Киевскую Русь. В горной части преобладало скотоводство. В высокогорных районах сохранялись ещё первобытнообщинные отношения. Значительного расцвета в 11—13 вв. достигла феодальная культура. Византийское культурное влияние постепенно сменяется грузинским. В обстановке политического распада феодальной Грузии А. на рубеже 16—17 вв. выделяется в самостоятельное княжество. Однако ещё со 2-й половины 16 в. А., как и вся Западная Грузия, оказалась в зависимости от Турции, которая стремилась уничтожить материальную и духовную культуру абхазского народа, насильственно насадить среди населения религию ислама. Стойкое сопротивление населения А. этой политике нередко принимало форму открытых вооруженных восстаний (в 1725, 1728, 1733, 1771, 1806, и др.). Возможность избавления от турецкого ига А. видела в сближении с Россией, что и было оформлено в 1810 актом официального присоединения к Российской империи. Номинальным правителем А. остался феодальный владетель — ах.