Основы советской А. были заложены И. Ю. Крачковским
, В. В. Бартольдом, А. Е. Крымским. Сов. А., восприняв лучшие традиции дореволюционной русской А., открыла новый этап в её развитии. Постепенно происходила дифференциация экономических, исторических, и филологических исследований, усиливался интерес к современным проблемам, новой и новейшей истории арабских стран. Советские учёные, основываясь на марксистской методологии, исследуют древнюю историю Юж. Аравии; проблемы генезиса арабского феод. общества и истории ислама (Е. А. Беляев, Н. В. Пигулевская, А. Ю. Якубовский, И. П. Петрушевский и др.); историю культуры и общественной мысли арабов в средние века и новое время. Большое внимание уделяется развитию капитализма в колониальных условиях и национально-освободительному движению в арабских странах (А. М. Шами, Х. И. Кильберг, А. М. Голдобин, Л. Н. Котлов, Г. И. Мирский, С. Р. Смирнов, Н. А. Иванов, Р. Г. Ланда, Н. С. Луцкая и др.). Обобщающий труд по новой истории арабских стран создан В. Б. Луцким (посмертно 2 издания). В работах ряда сов. арабистов освещаются: социальная структура арабского общества, социальные преобразования в арабских странах, развитие политической жизни и идеологии. Советские арабисты продолжали традицию издания и переводов арабских памятников средневековья (Крачковский, М. А. Салье, А. П. Ковалевский, Т. А. Шумовский, П. Г. Булгаков, П. А. Грязневич, А. Б. Халидов и др.), исследования арабской нумизматики, эпиграфики (В. А. Крачковская), арабских источников по истории народов Закавказья и Кавказа (Г. В. Церетели, З. М. Буниятов). Советскими арабистами-литературоведами созданы труды по классической арабской литературе (Крачковский, В. И. Беляев, И. М. Фильштинский) и современной арабской прозе (Крачковский, К. В. Оде-Васильева, А. А. Долинина, Д. И. Юсупов и др.). По языкознанию опубликована грамматика арабского языка Н. Б. Юшманова, синтаксис Д. В. Семенова, словари Х. К. Баранова (1957), Г. Ш. Шарбатова (1964), В. М. Борисова (1967), труды по истории и структуре классического и современного арабского языка (Я. С. Виленчик, Церетели, Б. М. Гранде, А. С. Лекиашвили, А. А. Ковалев, Шарбатов, Ю. Н. Завадовский и др.). В 30—60-е гг. Церетели и И. Н. Винников опубликовали монографии о языке советских среднеазиатских арабов. Работы учёных зарубежных социалистических стран, в том числе исследования польских арабистов Т, Левицкого, Т. Ковальского, Л. Хиршовича, чехословацких — И. Хрбека и др., внесли важный вклад в изучение арабских источников, истории народного движений в арабских странах в средние века, а также современных проблем.
Проблемы А. разрабатываются в институте востоковедения в Москве и его ленинградском отделении, институте Африки, институтах этнографии, философии АН СССР, в востоковедных институтах АН Азербайджана, Грузии, Армении, Узбекистана, Таджикистана. Подготовка арабистов проводится в институте восточных языков при МГУ, на восточном факультете ЛГУ, в университетах Баку, Ташкента, Тбилиси, Душанбе, Еревана. Проблемы советской А. освещаются в журналах «Народы Азии и Африки», «Азия и Африка сегодня», в изданиях «Палестинский сборник», «Семитские языки» и некоторых других периодических изданиях.
За рубежом А. занимаются в университетах Лейдена, Парижа, Оксфорда, Кембриджа, Галле, Праги, Рима, Каира, Дамаска, Бейрута, Багдада, Алжира, Туниса, Рабата, Хартума, Хайдарабада; кроме того — в институте высших арабских знаний при Лиге арабских стран (Каир), институте исламоведения (Багдад), Школе восточных и африканских штудий (Лондон), Школе живых восточных языков (Париж) и в других. научных центрах.
Издания, в которых освещаются вопросы А.: «Arabica» (Leiden — P., 1954—; «Journal of Economic and Social History of the Orient» (Leiden, 1957—); «Oriente moderno» (Roma, 1920—); «Le monde oriental» (Uppsala, 1906—32); «Revue des 'etudes islamiques» (P., 1927—52); «Mitteilungen des Seminars f"ur orientalische Sprachen. Westasiatische Studien» (B., 1898—1938): «Journal Asiatique» (P., 1822—): «The Middle East Journal» (Wash., 1946—); «Bulletin of the school of oriental and American studies» (1.., 1917—); «Revue Africaine» (Alger, 1856—); «Маджаллаталь-Маджма аль-ильми аль-араби» (Журнал Арабской АН; Дамаск, 1921—); «Revue de l'Institut des manuscrits arabes» (Le Caire, 1955—); «IBLA. Revue de I'lnstitut des Belles Lettres Arabes» (Tunis, 1938—); «Novэ orient» (Praha, 1946—); «Rocznik orientalistyczny» (Warsz., 1914—).