XVI. Музыка
Армянская монодическая музыка своими корнями уходит в глубь тысячелетий. Ооразование её основ происходило параллельно с формированием национального разговорного языка. В 3 в. до н. э. оформилось качественное своеобразие армянской музыки: сложились одноголосный склад и система основных выразительных средств, определились первоначальные ветви: крестьянская, культовая (языческая) и народно-профессиональное искусство гусанов. Вслед за принятием христианства (301) закладываются основы новой ветви — музыки христианской церкви.
Общий подъём армянской культуры в 4—7 вв. глубоко затронул и область музыки. В крестьянской песне расширяются жанры, тематика, ладовая основа, круг интонаций. Параллельно с народным и народно-профессиональным искусством развивается и профессиональная церковная музыка. С конца 4 в. в высших школах вводится обучение пению и песнетворчеству. На основе широкого использования выразительных средств народной музыки создаются псалмы, шараканы, в дальнейшем — гандзы, аветиси и другие виды духовной песни. Среди первых авторов и учителей духовной музыки были: Месроп Маштоц (4—5 вв.), Саак Партев (4—5 вв.), Иоан Мандакуни (5 в.), Комитас (6—7 вв.) и др. В 5 в. систематизируются гласы, в 7 в. Барсег Чон составляет первый сборник отобранных шараканов, в 8 в. Степанос Сюнеци производит вторую систематизацию гласов, в 8—9 вв. изобретаются системы нотописи — хазы. В трудах Давида Анахта (Непобедимого), Давида Керакана, Степаноса Сюнеци и др. освещались основные вопросы эстетики и теории музыки (учение о звуке и др.).
Последующее значительное развитие армянской музыки происходит в 10—13 вв. после освобождения народа из-под ига чужеземных завоевателей. Прогрессивные идеи жизнеутверждения и гуманизма, характерные для армянского Возрождения, отразившиеся в эпосе «Давид Сасунский», оказывают огромное влияние на развитие музыки. Появляются крупные, мелодически развитые духовные и светские вокальные пьесы лирического, созерцательного, эпического или драматического характера — т.н. таги, образующие профессиональную ветвь монодической музыки, в которой прослеживается влияние гусанской музыки. Из эпохи 10—13 вв. до нас дошли крестьянские песни различных жанров: трудовые (в их числе оровелы — песни пахаря), любовные, песни о природе, эпические, обрядовые, бытовые, сатирические, молодёжные песнепляски и др.; выдающиеся образцы тагов крупнейшего поэта средневековья Григора Нарекаци и др. авторов; гусанские айрены. В эту же эпоху совершенствуется нотопись, завершается формирование учения о гласах и хазах — «манрусум». Поэт и музыкант Нерсес Шнорали (12 в.) окончательно формирует Шаракноц (сборник шараканов) и Патараг (литургия), в которых ярко выявляются параллели с народной музыкой. Передовую музыкально-эстетическую мысль эпохи представляют произведения Ованеса Имастасера (Иоанн Саркаваг, 11—12 вв.), в которых даётся близкое к материалистическому толкование источника художественного творчества, и Ованеса Ерзнкаци (13 в.), где обосновывается равенство духовного и светского начал в музыке и критикуется христианско-аскетическая концепция церкви. Сохранилось огромное количество объёмистых рукописных томов, содержащих хазовые записи средневековых духовных произведений, а также светских песен и тагов.
После захвата А. в 16 в. Турцией и Ираном в народном творчестве превалируют песни тоски и горя, развиваются жанры исторических песен и песен пандухта (скитальца, ушедшего на поиски заработка), усиливаются социальные мотивы. В профессиональном творчестве церковные песнопения оттесняются на второй план светскими тагами (выдающийся образец — «Крунк» — о тяжёлой доле народа).
На рубеже 17—18 вв. возникает армянское ашугское искусство, продолжающее развиваться и в дальнейшем. Среди крупных ашугов — Нагаш Овнатан, Багдасар Дпир, Саят-Нова, Ширий (О. Карапетян), Дживани (С. Бенкоян-Левонян), Шерам (Г. Талян) и др.
В 1813—15 А. Лимонджян изобрёл и ввёл в практику новую армянскую нотопись, с помощью которой Н. Ташчян записал 3 тома произведений средневековой духовной музыки. В начале 19 в. на традициях средневековой городской музыки возникла городская народная песня нового времени, в том числе жанр национально-патриотической песни.