Большая Советская Энциклопедия (БА)

Ба'бочки , чешуекрылые (Lepidoptera, от греч. lepis — чешуя и pteron — крыло), обширный (более 140 тыс. видов) отряд насекомых с полным превращением. Крыльев две пары, покрыты чешуйками. Ротовой аппарат сосущий, в виде хоботка (в покое свёрнут спиралью). Тело густо покрыто волосками и чешуйками. Переднегрудь слабо развита, с подвижно сочленёнными выростами — патагиями; среднегрудь с подвижными пластинчатыми выростами — тегулами. Брюшко 10-члениковое; у самок в большинстве случаев раздельные копулятивное и яйцевыводное отверстия. Личинки — гусеницы с грызущим ротовым аппаратом. Куколки обычно покрытого типа, с конечностями и крыльями, плотно спаянными с покровами тела. Размеры Б. разнообразны. Наиболее крупной является южноамериканская совка [Erebius (Thysania) agrippina] — крылья в размахе до 30 см, среди европейских Б. — павлиноглазка (Saturnia pyri) (12—15 см ). Существуют и крохотные формы, у которых крылья в размахе около 3 мм, например моли-малютки (Stigmellidae).

  Название отряд получил от покрывающих их крылья чешуек ("пыльцы") — видоизменённых и уплощённых волосков (рис. 1 ). Всё исключительное разнообразие окраски и рисунка крыльев Б. создаётся строением и пигментацией чешуек. Окраска б. ч. определяется различного рода пигментами, но наиболее яркие, блестящие цвета (металлический блеск, переливы и т. п.) обусловлены тончайшим строением поверхности чешуек, вызывающим сложные явления лучепреломления, дифракции. Расположение различно окрашенных чешуек на крыле закономерно и образует сложные рисунки, характерные для каждого вида, а часто и систематической группы. Окраска и рисунок крыльев имеют двоякое биологическое значение. Для Б., активных в дневное время, это — средство узнавания особей своего вида. При этом играют роль и «скрытые» (для человека) рисунки, обусловленные неодинаковым отражением разными участками крыла ультрафиолетовых лучей, воспринимаемых глазом насекомых. Окраска и рисунок играют и защитную роль; Б. дают множество замечательных примеров мимикрии и миметизма.

  Большинство Б. ведёт сумеречный или ночной образ жизни, лишь булавоусые и немногие представители других групп активны днём. Питаются Б. нектаром цветов, соками гниющих плодов и различными сахаристыми выделениями растений, но некоторые (например, мешочницы , коконопряды , хохлатки ) во взрослом состоянии не принимают пищи и живут за счёт резервных веществ, накопленных в жировой ткани ещё в стадии личинки (гусеницы). Хоботок бабочек (рис. 2 , а, б) состоит из пары сильно вытянутых желобовидных наружных лопастей нижних челюстей, скрепленных в виде трубки, по которой всасывается пища. Из остальных частей типичного аппарата насекомых у Б. сохраняется лишь пара нижнегубных щупиков, поддерживающих с боков свёрнутый хоботок; нередко имеются и челюстные щупики. У непитающихся видов Б. хоботок иногда полностью исчезает. Исключением среди Б. являются представители семейства зубатых молей, которые питаются пыльцой цветов и сохранили грызущий ротовой аппарат с развитыми жвалами (рис. 2 , в). Эта группа служит связующим звеном между совр. высшими формами Б. и вымершими их предками, близкими к ручейникам .