Основоположники научного коммунизма подвергли критике разного рода мелкобуржуазные реакционные "теории" о социалистическом преобразовании общества путём изменения одной лишь кредитной системы. Маркс писал "...кредитная система послужит мощным рычагом во время перехода от капиталистического способа производства к способу производства ассоциированного труда, — однако лишь как элемент в связи с другими великими органическими переворотами в самом способе производства" (там же, с. 157). Использование Б. в качестве рычагов социалистического переустройства общества возможно лишь при условии обобществления производства диктатурой пролетариата, создания социалистических производственных отношений. Процесс становления нового экономического строя включает в себя не только социалистическое обобществление производства, но и создание социалистической системы распределения и обмена общественного продукта, в которую входят, в частности, Б., аппарат учёта и распределения.
Программные положения Маркса н Энгельса об использовании Б. социалистическим государством были творчески развиты В. И. Лениным с учётом новых исторических условий и на основе практики Великой Октябрьской социалистической революции.
Определяя главное направление в работе Б. после социалистической революции, Ленин писал: "Банковская политика, не ограничиваясь национализацией банков, должна постепенно, но неуклонно направляться в сторону превращения банков в единый аппарат счетоводства и регулирования социалистически организованной хозяйственной жизни всей страны в целом" (Полн. собр. соч., 5 изд., т. 36, с. 220).
Ленинский план социалистического преобразования Б. включал, помимо национализации капиталистических Б., следующие основные элементы: объединение национализированных Б. в единый общенациональный государственные Б., увеличение сети его филиалов и распространение их по всей стране, демократизацию банковского дела, концентрацию в государственных Б. всего денежного оборота страны и развитие безналичных расчётов через банки. Ленин отмечал, что только государственная монополия банковского дела позволяет социалистическому государству направлять и контролировать работу Б. в соответствии с задачами планомерного развития экономики и неуклонного роста благосостояния народа, использовать их в качестве аппарата контроля за ходом выполнения народно-хозяйственного плана и для укрепления смычки между рабочим классом и крестьянством. Без крупных Б., которые становятся частью социалистического государственного аппарата, социализм был бы неосуществим.
Ленинские положения о Б. как аппарате учёта и контроля за хозяйственной деятельностью социалистических предприятий имеют значение для всех социалистических стран.
Диктатура пролетариата использует Б., превращая их в один из мощных рычагов построения социализма. Б. при социализме принципиально отличаются от капиталистических Б. и имеют решающие преимущества перед ними. Кредитные вложения Б. носят производительный и общественно полезный характер: они используются для развития экономики и повышения уровня жизни народа. Все средства, аккумулированные Б., направляются на развитие производства, а также в сферу распределения и обращения; здесь объектом кредита не могут служить фиктивные ценности. Доходы от банковских операций используются на нужды народного хозяйства и населения. Б. не подвержены денежно-кредитным кризисам, так как социалистическая система хозяйства исключает возможность их возникновения. Объём кредитных, расчётных и кассовых операций Б. растет в соответствии с неуклонным ростом производства и обращения, способствуя осуществлению быстрыми темпами расширенного социалистического воспроизводства.
Будучи аппаратом перераспределения денежных средств, Б. планомерно организуют и концентрируют государственный фонд кредитования народного хозяйства, осуществляют его прямое, целевое и возвратное (краткосрочное и долгосрочное) кредитование, выдают ссуды населению на потребительские нужды, производят безвозвратное финансирование капитального строительства за счёт государственного бюджета и специальных целевых фондов. Через Б. социалистического государства предоставляют кредит другим странам социалистического содружества и оказывают кредитную помощь развивающимся странам, сбросившим иго колониализма.
Выполняя функцию расчётных центров социалистического хозяйства, Б. организуют и производят
Единый эмиссионный Б. социалистического государства (см.