В 20—30-е гг. 20 в. социальный роман характерен для творчества Ф. Элленса, испытавшего воздействие М. Горького: в его романах и стихах даны правдивые картины жизни современной Б. Основная тема романов К. Бюрньо — трудное детство бедняков («Аквариум», 1933). Поэзия А. Эйгеспарса содержит революционные идеи. Гуманистична лирика Р. Вивье (сборник «Запертое чудо», 1939). Психологические драмы Ф. Кроммелинка («Великодушный рогоносец», 1921) сочетают в себе фарс и трагедию. В период гитлеровской оккупации поэт-коммунист Р. Блик, погибший в концлагере, воспевал мужество антифашистов. Антифашистские, патриотические мотивы содержат стихи Ж. Варена, Ш. Муаса, Д. Шайнерта, Иты Гассель и др. Социальные романы Д. Жиллеса («Купон 44»,1956) рисуют нравы буржуазии в период войны. Романист, поэт и публицист Д. Шайнерт рассказал о борьбе народа с оккупантами в антифашистском романе «Длинноухий фламандец» (1959, рус. пер.под названием «Пир Клок-Длинные Уши», 1966). Некоторые из лучших своих рассказов А. Эйгеспарс посвятил поведению людей в условиях фашистской оккупации («Когда Иуда звался Цицероном», 1962). Современная бельгийская поэзия многообразна и ярка. Лирика М. Карема, Ж. Норжа, А. Бернье, Ж. де Бошера и др. связана с гуманистическим мировоззрением и демократическими традициями.
Литература на фламандском языке.
Фламандская литература до начала 18 в. была частью нидерландской (см.
По мере утверждения в Б. французской культуры национальная фламандская культура приходит в 18 в. в упадок. Её традиции сохранялись в фольклоре, легендах, исторических преданиях. Национально-демократический подъём вызвал движение за возрождение фламандской культуры, очагом которого становится Гент. Фламандские романтики были одновременно и просветителями; ревнителями развития национального литературного языка. Поэт, историк и филолог Я. Ф. Виллемс, возглавивший движение за возрождение национальной культуры, в патриотических стихах («К бельгийцам», 1818) воспевал героическое прошлое фламандского народа. Романтик Х. Консианс в исторических и социально-бытовых романах («Лев Фландрии», 1838, и др.) выступил зачинателем реалистического направления. К. Л. Ледеганк — автор стихов, близких народным фламандским песням. Во 2-й половине 19 в. получила развитие демократическая литература, близкая к критическому реализму. Возникают попытки создать социальный роман: романы Д. Слекса, А. Бергмана, В. Ловелинг, А. Вазенара. Свободолюбивые мотивы звучат в стихах Ю. де Гейтера. Поэзия католического священника Г. Гезелле выражает мистико-религиозные настроения. П. де Монт, начав с реалистических стихов, эволюционировал в поздних стихах к символизму. Сторонником «чистого искусства» выступил поэт А. Роденбах. Демократическое движение «восьмидесятников», возникшее в 80-е гг., ставило своей целью внести во фламандскую литературу широкие общественные темы, поднять значение фламандской литературы. Творчество С. Бёйссе и С. Стрёвелса (роман «По дорогам», 1902, и др.) посвящено жизни фламандского крестьянства. Э. де Бом — автор первого психологического романа «Обломки» (1898). В направлении натурализма развивалось творчество Л. Бакелманса, автора романов о капиталистическом городе.