Первые успехи советского балета связаны с исканиями в области героико-революционной тематики. В 1918 в Б. т. поставлен балет на музыку А. К. Глазунова «Стенька Разин». Большим событием в творческой истории Б. т. была постановка в 1927 первого советского балета «Красный мак» Глиэра, воплотившего на сцене революционную романтику. Одновременно театр работал над классикой. В 1919 впервые в Б. т. поставлен балет «Щелкунчик» Чайковского, заново были поставлены «Лебединое озеро», «Спящая красавица», «Раймонда», «Жизель», «Дон Кихот». В 1921 театр поставил «Петрушку» Стравинского. Значительной вехой в работе над советским репертуаром в 30-е гг. явилась постановка опер «Тихий Дон» (1936) и «Поднятая целина» (1937) Дзержинского, В 1938 была поставлена опера «Броненосец “Потемкин”» Чишко. Возобновленные на советской сцене оперы М. И. Глинки «Иван Сусанин» (1939) и «Руслан и Людмила» (1937) раскрыли народно-героическую сущность этих произведений, особое значение приобрели массово-хоровые сцены.
Идя по пути создания революционного балета, Б. т. в 1933 поставил «Пламя Парижа» Асафьева. Другой его балет — «Бахчисарайский фонтан» (пост. в 1936) стал одним из первых образцов советской психологической хореографической драмы.
В труппе Б. т. в эти годы выступали выдающиеся мастера: певцы — народные артисты Республики В. Р. Петров, Л. В. Собинов; народные артисты СССР А. В. Нежданова, Н. А. Обухова, К. Г. Держинская, Е. А. Степанова, Е. К. Катульская, В. В. Барсова, И. С. Козловский, С. Я. Лемешев, Н. С. Ханаев, А. С. Пирогов, М. Д. Михайлов, М. О. Рейзен; народные артисты РСФСР Е. Д. Кругликова, Н. Д. Шпиллер, М. П. Максакова, В. А. Давыдова, А. И. Батурин, П. М. Норцов, Л. Ф. Савранский, Н. Н. Озеров; заслуженный артисты РСФСР В. Р. Сливинский и др.; артисты балета — народные артисты Республики Е. В. Гельцер, В. Д. Тихомиров; народный артист СССР А. Н. Ермолаев: народные артисты РСФСР М. Т. Семенова, М. М. Габович, А. М. Мессерер; заслуженный деятель искусств В. В. Кригер и др. Дирижёры — народные артисты Республики В. И. Сук, М.М. Ипполитов-Иванов; народные артисты СССР Н. С. Голованов, А. М. Пазовский, С. А. Самосуд, Ю. Ф. Файер, Л. П. Штейнберг; народный артист РСФСР В. В. Небольсин. Постановки оперных и балетных спектаклей Б. т. осуществляли: режиссёры — заслуженный артист Республики В. А. Лосский; народный артист СССР Н. В. Смолич; балетмейстер народный артист СССР Р. В. Захаров; хормейстер народный артист РСФСР У. И. Авранек; художник народный художник СССР Ф. Ф. Федоровский.
В 1937 Б. т. был награжден орденом Ленина. В годы Великой Отечественной войны 1941—45 коллектив Б. т. продолжал свою деятельность. Часть труппы была эвакуирована в Куйбышев (там состоялась премьера оперы Дж. Россини «Вильгельм Телль», 1942). Оставшаяся труппа выступала на сцене филиала, где в 1943 была поставлена опера Д. Б. Кабалевского «В огне».
Глубиной идейного раскрытия, цельностью музыкально-сценического ансамбля отличались спектакли «Иван Сусанин» Глинки (1945), «Вражья сила» Серова (1947), «Борис Годунов» (1948) и «Хованщина» (1950) Мусоргского, «Садко» Римского-Корсакова (1949), поставленные в послевоенные годы.
В оперной труппе 40—50-х гг. — народные артисты СССР А. П. Иванов, Г. М. Нэлепп, П. Г. Лисициан, А. Ф. Кривченя; народные артисты РСФСР И. И. Масленникова, Е. В. Шумская, Г. Ф. Большаков; в балетной — народные артистки СССР Г. С. Уланова, О. В. Лепешинская; заслуженные артисты РСФСР С. Г. Корень, В. А. Преображенский и др. Над сценическим воплощением спектаклей работали: дирижёры — народный артист СССР А. Ш. Мелик-Пашаев; заслуженный артист РСФСР М. Н. Жуков; режиссёр народный артист РСФСР Л. В. Баратов; балетмейстер народный артист СССР Л. М. Лавровский; художники — заслуженные деятели искусств РСФСР П. В. Вильямс, В. В. Дмитриев и др.
Продолжая работу над развитием советской оперы, Б. т. осуществил постановку опер «Декабристы» Шапорина (1953), «Никита Вершинин» Кабалевского (1955), «Мать» Хренникова (1957), «Укрощение строптивой» Шебалина (1957), «Джалиль» Жиганова (1959), «Война и мир» Прокофьева (1959), «Не только любовь» Щедрина (1961), «Октябрь» Мурадели (1964), «Неизвестный солдат» Молчанова (1967), «Оптимистическая трагедия» Холминова (1967), «Семен Котко» Прокофьева (1970) и др. Среди советских балетов: «Золушка» (1945) и «Ромео и Джульетта» (1946) Прокофьева, «Мирандолина» Василенко (1949), «Шурале» Яруллина (1955), «Лауренсия» Крейна (1956), «Гаянэ» Хачатуряна (1957), «Тропою грома» Караева (1959), «Каменный цветок» Прокофьева (1959), «Лейли и Меджнун» Баласаняна (1964), «Легенда о любви» Меликова (1965), «Асель» Власова (1967), «Спартак» Хачатуряна (1968) и др. На сцене Б. т. шли оперы западноевропейских композиторов: «Проданная невеста» Сметаны (1948), «Фиделио» Бетховена (1954), «Паяцы» Леонкавалло (1957), «Её падчерица» Яначека (1958), «Банк бан» Эркеля (1959), «Фальстаф» Верди (впервые, 1962), «Сон в летнюю ночь» Бриттена (1965) и др.