Современная количественная теория денег развивается в условиях бумажно-денежного обращения и направлена к обоснованию государственно-монополистического вмешательства в экономику. Типичное для буржуазной политической экономии представление о примате сферы обращения побуждает буржуазных экономистов именно в этой сфере искать методы воздействия на цены, уровень зарплаты, состояние хозяйственной активности. Наиболее распространённый вариант современной количественной теории денег — теория «избыточного спроса», согласно которой повышение цен вызывается ростом спроса на потребительские товары. Родоначальником этой теории считают Дж. М. Кейнса, утверждавшего, что цены отдельных групп товаров движутся неравномерно, а цены потребительских товаров растут тем быстрее, чем меньшая доля национального дохода уходит в сбережения. Теория «избыточного спроса» вызвана милитаризацией экономики империалистических государств, поскольку развитие военных отраслей идёт за счёт сокращения гражданского производства, а следовательно и спроса. Кейнс предлагал разные способы уничтожения «избыточного спроса» в качестве метода преодоления инфляции: замораживание зарплаты, принудительные сбережения, повышение налогового обложения трудящихся. Но любая форма ликвидации «избыточного спроса» вовсе не ведёт к сокращению массы денег, она лишь означает их перекачивание в распоряжение казначейства для военных расходов. Под знаком борьбы с «избыточным спросом» после 2-й мировой войны 1939-45 в империалистических государствах проводились денежные реформы, которые предусматривали только частичный обмен новых денег на старые и помещение на так называемые блокированные счета денег, не подлежащих немедленному обмену.
С теорией «избыточного спроса» тесно связана теория «инфляционной спирали заработной платы и цен», согласно которой повышение зарплаты неизбежно вызывает рост товарных цен, в свою очередь подталкивающий рост зарплаты, что снова влечёт за собой рост товарных цен, и т.д. Апологеты этой теории полностью игнорируют тот факт, что инфляция ведёт к снижению реальной зарплаты и что в условиях инфляции номинальная зарплата всегда отстаёт от роста товарных цен. Утверждения буржуазных теоретиков и в данном случае направлены к тому, чтобы замаскировать значение военных расходов как главного фактора инфляции и вместе с тем доказать необходимость постоянного наступления на зарплату. Классовый характер буржуазных теорий денег и вытекающей из них экономической политики наглядно выступает в том, что замораживание зарплаты, принудительные сбережения и рост налогового гнёта сочетаются с политикой огромных правительственных заказов монополиям, широких субсидий капиталу и льготным его обложением.
Новый вариант количественной теории денег в 50-х гг. развивал М. Фридмен (США). Он утверждал, что всякие попытки вмешательства государства в сферу денежного обращения бесплодны и вредны. Эти идеи в начале 70-х гг. встретили поддержку со стороны правительства Р. Никсона.