Большинство видов современного С., получивших всемирное распространение, их содержание, программы и официальные правила соревнований сложилось во 2-й половине 19 – 1-й половине 20 вв., когда по ним стали проводиться официальные национальные и международные состязания, были организованы национальные и международные спортивные обьединения
,
спортивные клубы (см. Клуб спортивный
),
общества и др. С учреждением в 1896 крупнейших международных комплексных спортивных соревнований – Олимпийских игр
– современные виды С. культивируются в большинстве стран мира. С середины 19 в. в ряде стран стал развит профессиональный С. – форма зрелищной индустрии, бизнеса, источник прибыли для предпринимателей и средство существования для эксплуатируемых – спортсменов-профессионалов. В социалистических странах С. опирается на массовое физкультурное движение, постоянно растет количество занимающихся различными видами С., расширяется сеть спортивных школ
, спортивных сооружений
;
государственные и общественные организации планируют развитие С. и выделяют для этого значительные средства; сложилась стройная система спортивных соревнований. В СССР культивируется свыше 70 видов спорта, включая технические и национальные. Наиболее массовые: лёгкая атлетика (в 1976 свыше 6 млн. занимающихся в спортивных секциях), волейбол (5,2 млн. чел.), лыжный спорт (4,2 млн. чел.), футбол (3,7 млн. чел.), баскетбол (3,5 млн. чел.), стрелковый спорт (около 3 млн. чел.), шахматы (2,8 млн. чел.), шашки (2,5 млн. чел.), настольный теннис (2,3 млн. чел.), спортивная гимнастика, плавание, ручной мяч, хоккей с шайбой (0,6–0,7 млн. чел.); национальными видами С. занимается 650 тыс. чел. Последовательность роста мастерства в отдельных видах С., уровень подготовленности спортсменов и развития их достижений от массовых спортивных разрядов до высших квалификационных категорий фиксирует Единая Всесоюзная спортивная классификация
. Ежегодно разрядные нормы выполняют до 16 млн. чел. Высокие спортивные достижения, успехи в воспитательно-тренерской и др. спортивной деятельности поощряются почётными спортивными званиями
;
мастера спорта СССР (на 1 января 1976 присвоено 108,5 тыс. чел.), мастера спорта СССР международного класса (3,5 тыс. чел.), заслуженного мастера спорта (свыше 2 тыс. чел.), заслуженного тренера СССР (около 1 тыс. чел.), судьи всесоюзной категории (9,7 тыс. чел.), а также спортивными знаками и наградами
.
Всесоюзный спортивный календарь включает до 300 различных соревнований, в том числе чемпионаты
страны по видам спорта, спартакиады
профсоюзов, Вооружённых Сил, школьников, спортивной игры молодёжи, студентов, массовые детские соревнования – «Кожаный мяч» (футбол), «Золотая шайба» (хоккей), «Белая ладья» (шахматы) и др.; с 1956 раз в 4 года проводятся Спартакиады народов СССР – крупнейшие в мире по количеству видов спорта и числу участников спортивные соревнования (в 1975 в массовых стартах – 54 млн. чел., в финале – 7,1 тыс. спортсменов из всех союзных республик). В 1976 было 7 всесоюзных и 30 республиканских спортивных обществ
,
около 7 тыс. спортивных клубов, около 5 тыс. детско-юношеских спортивных и спортивно-технических школ, свыше 200 высших и средних специальных учебных заведений, готовящих специалистов с физкультурным образованием
,
свыше 350 врачебно-физкультурных диспансеров, осуществляющих врачебный контроль за занимающимися Ф. к. и С. (см. Спортивная медицина
),
свыше 3 тыс. стадионов, свыше 60 тыс. спортзалов, свыше 1,3 тыс. наливных бассейнов для плавания, около 500 тыс. спортплощадок, около 100 тыс. футбольных полей, свыше 18 тыс. стрелковых тиров, около 7 тыс. лыжных баз; объём производства спортивного инвентаря и оборудования – до 2 млрд. ежегодно (см. Спортивное снаряжение и оборудование
).
Одним из важнейших факторов массового развития Ф. к. и С. является устная, печатная и наглядная пропаганда их в газетах, журналах, по радио, телевидению, а также средствами кино, изобразительного искусства, литературы. В 1976 издавалось свыше 30 спортивных газет и журналов (см. Физкультурно-спортивная печать
).
Издательство «Физкультура и спорт» ежегодно выпускает свыше 250 названий книг и др. изданий общим тиражом около 17 млн. экз. Общий объём передач по Ф. к. и С. составляет ежегодно в программах Центрального телевидения до 900 ч,
Всесоюзного радио – свыше 750 ч.