Термин «Г. о.» введён А. Д. Архангельским и Н. С. Шатским в 1933 и первоначально употреблялся в значении, близком к современным понятиям «геосинклинальный пояс», «геосинклинальная система».
Геосинклинальная система
Геосинклина'льная систе'ма
, высокоподвижный, линейно вытянутый и резко расчленённый на продольные прогибы и поднятия участок земной коры, в пределах которого в результате длительного развития кора океанического типа обычно преобразуется в континентальную (однако многие Г. с. закладывались на континентальной коре). Характеризуется повышенной скоростью, большим размахом и контрастностью вертикальных движений, интенсивной складчатостью, напряжёнными и разнообразными магматическими процессами, явлениями регионального метаморфизма и эндогенного оруденения. Геосинклинальные прогибы и поднятия Г. с. отделены друг от друга и от соседних структур земной коры Внешние части Г. с., возникающие обычно на глубоко и плавно погруженном краю соседних
Земная кора Г. с. по своему строению носит переходный характер от океанической к континентальной, отличаясь большой неоднородностью. Под геосинклинальными прогибами она ближе к океаническим (имеет уменьшенную толщину при малой мощности «гранитного» слоя, местами полностью отсутствующего); в поднятиях кора ближе к континентальной (толщина её увеличена за счёт разрастания «гранитного» слоя).