Высшее образование осуществляется сетью университетов, младших колледжей и технических колледжей. В 1975 было 420 университетов, где обучалось свыше 1,7 млн. студентов. Срок обучения 4 года, на медицинских факультетах 6 лет. 77% университетов частные, с высокой платой за обучение. Дети рабочих составляют 9% всех студентов. Крупнейшие государственные университеты:
Технические колледжи с 5-летним сроком обучения строятся на базе младшей средней школы, в основном это государственные учебные заведения. В 1975/76 учебном году в 65 колледжах обучалось около 48 тыс. студентов.
В 1975 в Я. было 895 публичных библиотек. Наиболее значительные принадлежат университетам. Крупнейшие из них — библиотеки Токийского университета (основана в 1887, свыше 4 млн. тт. в 1976) и университета Киото (основана в 1899, свыше 3,4 млн. тт.). Крупнейшая библиотека страны — Национальная парламентская библиотека (основана в 1948, свыше 6,5 млн. тт. в 1976). В Я. 409 музеев, в том числе Токийский национальный музей (основан в 1871), Музей Окура Сюкокан (основан в 1917), Национальный научный музей (основан в 1877), Национальный музей западного искусства (основан в 1959), Национальный музей современного искусства (основан в 1952) и др. — в Токио; Национальный музей (основан в 1889), Галерея современного искусства (основана в 1963), Муниципальный музей (основан в 1933) и др. — в Киото; Муниципальный музей (основан в 1936) и др. — в Хоккайдо; Городской музей изящных искусств — в Осаке (основан в 1936) и др.
XI. Наука и научные учреждения
1. Естественные и технические науки
В период древности и раннего средневековья естественнонаучные знания накапливались главным образом в областях, связанных с сельское хозяйством, врачеванием, ремёслами (стеклоделие, шелководство и ткачество, изготовление лаков, керамики и др.). Существенное влияние на развитие этих знаний оказала культура Китая и Кореи. Во 2-й половине 7 в. были открыты месторождения нефти, сурьмы, олова; началось становление металлургии, производства бумаги. В 675 в Асуке построена обсерватория; в начале 8 в. учрежден придворный астрономический отдел. В 8 в. были созданы японские счёты — тикусаку. Около 840 в Я. проникло книгопечатание (ксилография). В начале 10 в. С. Фукаэ составил обзор животного и растительного мира Я. (18 кн.). К середине 10 в. было завершено географическое описание провинций Я. Исследовательская деятельность оживилась к началу 14 в. Появились «Записки о медицине» (50 тт.) С. Кадзивара. В 16 в. началось производство фарфора.
В 16 в. в Я. стали проникать сведения о европейском естествознании, однако с 1639 Я. была полностью закрыта для иностранцев. До середины 19 в. достижения мировой науки становились известными в Я. главным образом через специальное объединение переводчиков «рангаку», составлявшее обзоры по различным отраслям знания.