Живопись маслом зародилась в И. .в начале 20 в. (пейзажи и портреты Абдель-Кадер Рассама, Мухаммеда Салеха Заки и др.). С 1939 подготовка художников ведётся в Институте изящных искусств (Багдад). В 1940—50-х гг. возникли небольшие общества художников, которые в 1956 объединились в Ассоциацию художников И. Наряду с живописью развиваются скульптура и графика. Идеи революции 1958 вызвали подъём изобразительного искусства. Джавад Салим, иракский скульптор и живописец, воздвиг на площади ат-Тахрир в Багдаде величественное панно-рельеф «Революция 14 июля» (камень, бронза, 1959—60), в котором органично сочетаются традиции древних культур с современными прогрессивными идеями и художественными приёмами. Поиски современного национального своеобразия на основе местных художественных традиций и опыта мирового искусства 2-й половины 19 — 20 вв. являются основной творческой задачей большинства художников И. Живописец Фаик Хасан как в абстрактных композициях, так и в своих тематических картинах придаёт главное значение цвету. Хафиз ад-Дуруби, своеобразно используя традиции импрессионизма, передаёт кипучую жизнь Багдада. Исмаил аш-Шейхли, Дия аль-Азави, Саад ат-Тай и Нури ар-Рави ищут вдохновение в народном примитиве, в старинных легендах. В реалистических традициях работают художники Ата Сабри, Халед аль-Джадер и др. Произведения на актуальные темы современности создают живописцы Мухаммед Ариф и Махуд Ахмед. Некоторые скульпторы (Халед ар-Раххаль, Мухаммед Гани), а также авторы майоликовых панно (Шамс-ад-дин Фарис, Ниэмат Махмуд) сочетают реалистические принципы с приёмами древнего искусства. Поиски форм, отвечающих новому быту, наблюдаются в керамике. На протяжении столетий на территории И. развивается художественная культура курдов (см. в ст.
В основе музыкальной культуры И. (как и других стран современного арабского Востока) лежит древнеарабская цивилизация. В силу исторических особенностей развития страны иракская музыка явилась одной из ветвей арабского музыкального искусства (см.
В современном И. осваиваются достижения европейской музыкальной культуры. Центр музыкальной жизни — Багдад. При Багдадском радио работают Оркестр восточной музыки (руководитель — композитор Селим аль-Челеби), хор, вокалисты-солисты. В 1971 при Министерстве информации создан Национальный симфонический оркестр. Музыкальные кадры воспитываются главным образом в Академии изящных искусств (основана в 1940). Некоторые выпускники продолжают музыкальное образование в других странах, в том числе в СССР (несколько иракских музыкантов, имеющих диплом Московской консерватории, преподают в Академии). В 1968 открыта музыкальная школа для одарённых детей (многие дисциплины преподают советские педагоги).
Музыканты И.: композитор Ахмед аль-Халиль (автор песен, оркестровых пьес), исполнительницы народных и современных песен Ламиа Тауфик, Зугур Хусейн; певцы фарук Халяль, Рида Али; инструменталисты Хасан Раджаб, Шуэйб Ибрахим, Худейр Шибли, Джалиль Башир и др.