После прихода к власти в марте 1956 правительства во главе с принцем Суванна Фумой, провозгласившего проведение политики мира, нейтралитета и национального примирения, переговоры между лаосскими сторонами были продолжены; в 1957—58 был подписан ряд документов, известных под названием Вьентьянских соглашений. В соответствии с последними было сформировано коалиционное правительство во главе с принцем Суванна Фумой (правительство национального единства); в него вошли два представителя ПФЛ, который получил статус легальной партии; предусматривалось включение двух батальонов Патет-Лао в королевскую армию. В мае 1958 были проведены дополнительные выборы в Национальное собрание. ПФЛ получил 13 депутатских мандатов (из 20). В провинциях Хуапхан и Пхонгсали создавалась королевская администрация с участием представителей ПФЛ.
Вместе с тем в Л. консолидировались реакционные силы. Была создана ультраправая политическая партия (Комитет защиты национальных интересов), потребовавшая аннулирования Вьентьянских соглашений и устранения принца Суванна Фумы. В конце 1958 правительство национального единства было свергнуто и к власти пришли правые лаосские силы. Деятельность ПФЛ запрещалась. В мае 1959 арестованы принц Суфанувонг и др. руководители ПФЛ. Политика находившихся у власти правых сил, способствовавшая усилению иностранного засилья, вызвала всеобщее недовольство. 9 августа 1960 батальон парашютистов королевской армии под командованием капитана Конг Ле, опираясь на поддержку населения, совершил государственный переворот. Принц Суванна Фума был приглашен возглавить новое правительство. Это правительство, объявившее о проведении политики мира, нейтралитета и внутреннего согласия, было поддержано ПФЛ. Стал складываться союз нейтралистов (объединившихся позднее в Нейтралистскую партию Л. — Лао Пен Канг) и ПФЛ, сыгравший важную роль в борьбе против реакции. Реакционные силы создали в сентябре 1960 на Ю., в противовес правительству Суванна Фумы, так называемый Революционный комитет во главе с принцем Бун Умом и генералом Носаваном. В Л. с осени 1960 развернулись военные действия между войсками правой группировки, возглавляемой Бун Умом и Носаваном и поддерживаемой империалистическими кругами США и их союзниками по СЕАТО, с одной стороны, и объединившимися силами ПФЛ и нейтралистов (во главе с Суванна Фумой) — с другой. Благодаря успехам национоально-патриотических сил, на стороне которых были симпатии и поддержка социалистических стран и мировой прогрессивной общественности, стало возможным добиться урегулирования положения в Л. путём переговоров. В результате 11 июня 1962 было создано правительство национального единства (премьер Суванна Фума), в которое вошли представители трёх политических сил Л. — нейтралистов, ПФЛ и правых (группировка Бун Ума — Носавана). Вслед за этим в Женеве завершило работу международное совещание (16 мая 1961 — 23 июля 1962) 14 стран, созванное для урегулирования лаосской проблемы. 23 июля 1962 были подписаны Декларация о нейтралитете Л. и Протокол к Декларации о нейтралитете Л. (см.
В 1963 реакционные элементы сорвали переговоры по внутриполитическим вопросам, которые велись между ПФЛ, нейтралистами и правыми, и парализовали деятельность правительства национального единства. 1 апреля 1963 реакционеры убили нейтралиста — министра иностранных дел Киним Фолсена. Министры — представители ПФЛ были вынуждены покинуть Вьентьян. Часть нейтралистской группировки стала сближаться с правыми силами, постепенно образуя право-нейтралистский блок, выступивший против ПФЛ и группы левых нейтралистов, оставшихся верными прежнему союзу, 2-й съезд ПФЛ (6—10 апреля 1964) принял программу действий, рассчитанную на ведение борьбы в новых условиях. В ней лаосский народ призывался объединиться, чтобы добиться выполнения Женевских соглашений 1962 по Л.