В условиях 1918, когда сравнительная лёгкость победы над внутренней буржуазией, триумфальный успех Советов создавали у части членов партии иллюзию столь же лёгкого и быстрого решения всех внешнеполитических и внутренних хозяйственных проблем, «...большинство партийных работников, исходя из самых лучших революционных побуждений и лучших партийных традиций, — писал В. И. Ленин, — дает увлечь себя «ярким» лозунгом, не схватывая новой общественно-экономической и политической ситуации, не учитывая изменения условий, требующего быстрого, крутого изменения тактики» (Полн. собр. соч., 5 изд., т. 35, с. 253). Неверно оценивая реальную обстановку, «Л. к.» призывали немедленно «делать» революцию в др. странах, считая, что все трудности перехода к мировой революции будут разрешены с помощью единовременной битвы с империализмом; утверждая, что без немедленной поддержки западноевропейской революцией социалистическая революция в России погибнет. Они отстаивали авантюристический тезис о необходимости «подтолкнуть» развитие революционного процесса в мире путём «революционной войны» против «всесветной буржуазии». Ленин назвал нелепостью и вздором стремление «Л. к.» свергнуть империализм вмешательством извне, без учёта внутренних условий и степени зрелости классовой борьбы в той или иной стране (см. там же, т. 36, с. 252—57, 290—91). Он называл безумцами и провокаторами людей, которые считали, «... что революция может родиться в чужой стране по заказу...» (там же, с. 457). По своему классовому содержанию выступления «Л. к.» отражали давление на пролетариат и его партию мелкобуржуазной стихии.
Особенно острой борьба против «Л. к.» была по вопросу о заключении Брестского мира 1918
, о выходе страны из империалистической войны. «Л. к.» считали принципиально недопустимым мир с империалистическими странами. Ленин указывал, что «Л. к.» полностью оторвались от реальной действительности, т.к. социалистическая республика среди капиталистических стран не могла бы, с точки зрения подобных взглядов, «... существовать, не улетая на луну» (там же, т. 35, с. 402). «Л. к.» призывали лучше погибнуть «с честью и с высоко поднятым знаменем», чем идти на подписание грабительского мира с Германией. Московское областное бюро РСДРП (б) в своей резолюции 24 февраля 1918 заявило даже о целесообразности «утраты Советской власти» якобы «в интересах международной революции...» (там же, с. 400). Ленин назвал это предложение странным и чудовищным, показал, что поведение «Л. к.» — результат растерянности и страха перед империализмом, неверия в победу пролетарской революции, что на деле они помогали германским империалистам разгромить молодую, ещё не окрепшую Советскую республику. Начав борьбу в ЦК партии и потерпев там поражение, «Л. к.» выступили в местных партийных организациях против ленинской политики мира. Но накануне Седьмого съезда РКП(б) (март 1918) большинство партийных организаций высказалось за ленинскую линию ЦК. В начале марта 1918 Бухарин, Смирнов, Осинский, Яковлева покинули свои партийные и советские посты; 6 марта Бухарин, Ломов, Урицкий и Бубнов опубликовали обращение «Ко всем членам партии», ставшее платформой «Л. к.» по вопросу о мире. На 7-м съезде РКП (б) развернулась острая дискуссия о коренных принципах внешней политики Советского государства. Съезд принял ленинскую резолюцию, одобрявшую заключение мира с Германией. Потерпев поражение на съезде, «Л. к.» продолжали борьбу. В апреле 1918 они выступили с «Тезисами о текущем моменте» в противовес ленинским тезисам «Об очередных задачах Советской власти». «Л. к.», отрицая необходимость переходного периода, ратовали за немедленное «введение» социализма методами «кавалерийской атаки на капитал», изданием соответствующих декретов и «коммунизацией быта». Они были против использования государственного капитализма Советской властью, считая, что это приведёт к утверждению капиталистического строя. «Л. к.» предлагали полностью разрушить учётно-ссудный банковый аппарат, форсировать отмену денег и т. п.; извращая ленинские принципы демократического централизма, насаждали сепаратизм, отстаивали децентрализацию государственного и хозяйственного управленческого аппарата, были против использования буржуазных специалистов. В мае — июне 1918 «Л. к.» потеряли доверие тех партийных организаций, которые прежде их поддерживали. В борьбе против «Л. к.», носившей исключительно острый характер, Ленин и партия строго придерживались метода убеждения, партийной критики. В конце лета 1918 «Л. к.», открыто признав свои ошибки, активно включились в партийную и государственную работу. В непримиримой борьбе с «Л. к.» Коммунистическая партия во главе с Лениным отстояла научно обоснованный курс внешней и внутренней политики, укрепила своё единство.