С приходом Гитлера к власти усилилась угроза порабощения Л. фашистской Германией, которая 22 марта 1939 оккупировала Клайпедский край. Трудящиеся и общественность Л. выражали возмущение политикой правительства, готового ради сохранения буржуазного строя превратить Л. в протекторат фашистской Германии. В этих условиях 10 окт. 1939 правительство Л. вынуждено было пойти на подписание договора о взаимопомощи с СССР, согласно которому Вильнюсский край, освобожденный Красной Армией в сентябре 1939, был передан Л. В целях усиления обороны в Л. было размещено небольшое число советских воинских частей. Были также подписаны торговые соглашения. Договор не затрагивал общественного и государственного устройства Л. Он обеспечивал национальную независимость, был направлен против превращения Л. в плацдарм для нападения на СССР. Вместе с тем договор ослаблял позиции империализма в Л., облегчал борьбу литовского народа против буржуазного строя. Трудящиеся Л. приветствовали заключение договора. Правители Л., стремясь сохранить господство буржуазии, укрепляли фашистский режим, саботировали договор, готовясь его аннулировать и превратить Л. в протекторат гитлеровской Германии. В ноте от 14 июня 1940 СССР предложил правительству Л. строго соблюдать пакт о взаимопомощи. Для обеспечения выполнения договора, с согласия литовского правительства, 15 июня в Л. вступил дополнительный контингент советских войск. Жители приветствовали советских воинов, требовали смены правительства. Народное движение нарастало. Президент Сметона бежал в Германию. Для трудящихся Л. создались благоприятные внутренние и внешние условия для свержения фашистского режима и восстановления Советской власти. Начавшуюся социалистическую революцию возглавила КП Л. Под её руководством в обстановке высокой политической активности населения 17 июня было образовано народное правительство во главе с антифашистским деятелем Ю.
Л. в эпоху социализма
Победа социалистической революции 1940. Начало социалистического строительства.
Мирный путь революции дал возможность осуществлять важнейшие социальные преобразования конституционным путём. Народным правительством Л. были легализованы компартия, комсомол, профсоюзы, освобождены политические заключённые, установлен рабочий контроль над деятельностью банков, торговых предприятий; распущены все буржуазные организации, произошли изменения в составе государственного аппарата. На выборах в Народный сейм 14—15 июля 1940 свыше 99% избирателей голосовало за кандидатов демократического Союза трудового народа, возглавляемого коммунистами. 21—23 июля 1940 Народный сейм принял «Декларацию о государственном строе», «Декларацию о вхождении Л. в состав Союза Советских Социалистических Республик», «Декларацию об объявлении земли всенародным достоянием, то есть государственной собственностью» и «Декларацию о национализации банков и крупной промышленности». Осуществление решений Народного сейма означало победу социалистической революции в Л. Выражая волю литовского народа, сейм объявил Л. Советской социалистической республикой и обратился в Верховный Совет СССР с просьбой о принятии Л. в состав СССР. 3 августа 1940 Верховный Совет СССР удовлетворил эту просьбу, и Литовская ССР вошла в состав СССР в качестве равноправной союзной республики. 25 августа 1940 Чрезвычайная сессия Народного сейма приняла конституцию Литовской ССР и объявила Народный сейм временным Верховным Советом республики, избрала Президиум Верховного Совета Литовской ССР и утвердила СНК Литовской ССР. Вхождение Л. в СССР гарантировало сохранение национальной государственности Л. и её дальнейшее развитие на социалистической основе.