В конце 19 — начале 20 веков появились специализированные М. ж. по теоретической медицине («Журнал для нормальной и патологической гистологии и клинической медицины», 1870—77; «Русский архив патологии, клинической медицины и бактериологии», 1896—1902; «Журнал микробиологии», 1914—17, и др.), терапии («Больничная газета» Боткина, 1890—1903; «Современная терапия», 1896—1905; «Терапевтический вестник», 1898—1903; «Терапевтическое обозрение», 1908—15, и другие), хирургии («Хирургический вестник»; 1885—94; «Хирургия», 1897—1914; «Хирургический архив Вельяминова», 1910—17, и другие), невропатологии и психиатрии («Вестник клинической и судебной психиатрии и невропатологии», 1883—99; «Неврологический вестник», 1893—1918; «Психиатрическая газета», 1914—18, и другие), акушерству и гинекологии («Журнал акушерства и женских болезней», 1887—1917, и другие), педиатрии («Детская медицина», 1896—1905; «Охрана материнства и младенчества», 1916—17, и другие), оториноларингологии («Вестник ушных, горловых и носовых болезней», 1898—1917, и другие), офтальмологии («Вестник офтальмологии», 1894—1917, и другие), дерматовенерологии («Русский журнал кожных и венерических болезней», 1901—17, и другие), гигиене («Санитарное дело», 1890—93; «Гигиена и санитария», 1910—13, и другие), рентгенологии («Рентгеновский вестник», 1907—09, и другие), стоматологии, туберкулёзу, бальнеологии и климатотерапии, фармации и многим другим отраслям медицины. Выходили и журналы общемедицинского профиля («Медицинское обозрение», 1874—1918; «Казанский медицинский журнал», 1901—16; «Русский врач», 1901—18, и другие). В начале 20 века выходило свыше 150 М. ж. Среди них были общие и специализированные научные медицинские журналы, издания общественной медицины («Врачебно-санитарные хроники», «Врачебно-санитарные обзоры» и другие), журналы для медиков со средним образованием («Фельдшер», 1891—1917; «Акушерка», 1890—1917; «Фельдшерский вестник», 1906—18, и другие), научно-популярные издания. В годы 1-й мировой войны 1914—18 число М. ж. резко сократилось.
Общий подъём медицинской науки в СССР после Октябрьской революции привёл к увеличению количества и резкому повышению научного и идейного уровня М. ж. Уже в первые годы Советской власти начали выходить «Врачебное дело» (с 1918), «Русский физиологический журнал им. И. М. Сеченова» (1917—31, с 1932 — «Физиологический журнал СССР им. И. М. Сеченова»),
С 50-х годов 20 века издаются новые М. ж., появление которых было вызвано научно-техническим прогрессом и процессом специализации и дифференциации медицины. В числе этих журналов — «Антибиотики» (1948—49, с 1956), «Вопросы вирусологии» (с 1956), «Вопросы ревматизма» (с 1961), «Грудная хирургия» (с 1959), «Кардиология» (с 1961), «Медицинская радиология» (с 1956), «Медицинская техника» (с 1967), «Экспериментальная хирургия и анестезиология» (с 1956) и другие, а также «Медицинский реферативный журнал» (с 1957). В 1973 издавалось 98 М. ж., которые выходили во всех союзных республиках.