Университет ведёт широкую издательскую деятельность, начало которой было положено в 1756 созданием типографии (собственно издательство МГУ основан в 1927). Издательство М. у. выпускает научную, учебную и учебно-методическую литературу. В 1973 книжная продукция издательства составила 350 названий объёмом 35 млн. печатных листов-оттисков, тиражом 2,4 млн. экземпляров; издаются журналы
При МГУ состоят Московское общество испытателей природы (основано в 1805) и Московское математическое общество (основано в 1867).
Научную и педагогическую работу ведут (1974) 3,5 тыс. преподавателей и около 4 тыс. научных сотрудников, в том числе 874 профессора и доктора наук и 3,4 тыс. доцентов и кандидатов наук, 20 Героев Социалистического Труда, 3 Героя Советского Союза. Среди преподавателей 42 действительных члена АН СССР, в том числе А. А. Баев, С. И. Вольфкович, Я. Б. Зельдович, И. К. Кикоин, И. М. Лившиц, А. А. Логунов, А. М. Обухов, А. И. Опарин, Г. И. Петров, Б. М. Понтекорво, Ю. В. Прохоров, О. А. Реутов, А. С. Спирин, И. М. Франк, Н. М. Эмануэль; 53 члена-корреспондента АН СССР, в том числе Р. И. Аванесов, В. В. Белоусов, И. В. Березин, Д. И. Блохинцев, О. Т. Богомолов, Р. А. Будагов, Е. П. Велихов, Л. Г. Воронин, П. В. Волобуев, Л. А. Галин, Я. И. Герасимов, Э. И. Григолюк, Г. Т. Зацепин, А. А. Ильюшин, В. А. Кабанов, Г. П. Калинин, Л. В. Келдыш, И. Д. Ковальченко, В. А. Ковда, А. А. Красновский, О. Б. Лупанов, Л. А. Люстерник, В. А. Магницкий, Д. Е. Меньшов, М. Г. Мещеряков, В. В. Мигулин, Ан. Н. Несмеянов, Г. В. Никольский, С. П. Новиков, Т. И. Ойзерман, Д. Е. Охоцимский, В. А. Румянцев, Е. Ф. Саваренский, А. А. Самарский, Е. М. Сергеев, В. Е. Соколов, А. И. Тугаринов, В. Е. Хайн, Р. В. Хохлов, Г. Г. Чёрный, К. В. Чибисов, А. Е. Чудаков, И. Р. Шафаревич, И. С. Шкловский, С. В. Яблонский, В. Л. Янин.
В 1974 обучалось около 27 тыс. студентов (свыше 20 тыс. на дневном отделении), свыше 5 тыс. аспирантов и стажёров, на подготовительном факультете, в институте (факультете, курсах) повышения квалификации 5 тыс. чел., на подготовительных курсах более 20 тыс. чел. Среди обучающихся 2,5 тыс. иностранцев из 105 стран. Университет подготовил 175 тыс. специалистов (в т. ч. 135 тыс. за годы Советской
власти), более 17 тыс. кандидатов наук.На базе МГУ созданы 1-й Московский медицинский институт (1930), Московский геологоразведочный институт им. С. Орджоникидзе (1930), Московский институт международных отношений (1943), Московский физико-технический институт (1951); Исторический музей (основан 1872, открыт 1883), Политехнический музей (1872), Музей изобразительных искусств им. А. С. Пушкина (в середине 19 в.), Этнографический музей (1863), Зоологический сад (1864) и др.