Хозяйство.
М. о. — развитый промышленный район. Преобладающую часть продукции народного хозяйства даёт промышленность. Валовая продукция её в 1973 превышала объём 1940 в 12 раз. Наиболее развиты горнодобывающая промышленность, цветная металлургия и рыбная промышленность. Потребности области в энергии покрываются за счёт привозных нефтепродуктов, угля и местных гидроэнергоресурсов. Созданы каскады ГЭС на рр. Нива, Тулома, Паз, Ковда, Воронья. В М. о. построена первая в СССР приливная опытная электростанция — Кислогубская ПЭС. Самая крупная в М. о. тепловая электростанция — Кировская ГРЭС. В 1973 дала первый ток Кольская атомная электростанция. Горнодобывающая промышленность и цветная металлургия включают апатито-нефелиновую (добыча апатито-нефелиновых руд в Хибинах, перерабатываемых на горно-химическом комбинате «Апатит»), медно-никелевую (добыча руд и производство обогащённого полуфабриката в Печенгском районе и выплавка меди, никеля и кобальта в Мончегорске на комбинате «Североникель»), железорудную (добыча и обогащение железной руды в Оленегорске и Ковдоре для Череповецкого металлургического завода в Вологодской области и на экспорт) отрасли. Кроме того, добываются мусковит, флогопит, вермикулит, пегматиты и др. В Кандалакше работает алюминиевый завод. Организовано производство серной кислоты.Рыбная промышленность даёт свыше 1
/3 валовой промышленной продукции области. Промысел рыбы ведётся в Баренцевом море, но особенно в северных и центральных районах Атлантического океана. В общем улове рыбы преобладают тресковые. На рыбопромысловых судах и береговых рыбоперерабатывающих предприятиях производятся рыбные консервы, свежемороженая и охлаждённая рыба, слабосолёная сельдь, филе, копчёности, балыки, вяленая рыба. Во внутренних водоёмах ловится сёмга, по улову которой М. о. занимает важное место в СССР, а также сиг, кумжа, хариус, голец, форель, щука и окунь. С рыбной промышленностью связаны судоремонт, производство рыбопромыслового оборудования и тары. Имеется лесная промышленность. Большая часть древесины заготавливается в южных районах области. В 1972 вывозка древесины составила 1751 тыс.
Главная отрасль сельского хозяйства — животноводство, дающее свыше 90% валовой продукции сельского хозяйства. С.-х. угодья составляют 12 тыс.
Общая протяжённость железных дорог 903
Л. П. Альтман.
Культурное строительство и здравоохранение.
В 1973/74 учебном году в 292 общеобразовательных школах всех видов обучалось 153 тыс. учащихся, в 22 профессионально-технических училищах — свыше 8 тыс. учащихся, в 7 средних специальных учебных заведениях — свыше 7 тыс. учащихся, в Высшем инженерном морском училище и педагогическом институте (в Мурманске) — 4,7 тыс. студентов; кроме того, имеется два вечерних факультета Ленинградского горного института (382 студента). В 1973 в 519 дошкольных учреждениях воспитывалось около 62 тыс. детей.В М. о. находятся Кольский филиал АН СССР им. С. М. Кирова (г. Апатиты), который имеет 5 научно-исследовательских институтов: горный, полярный геофизический, геологический, химии и технологии редких элементов и минерального сырья (все в г. Апатиты), морской биологический (посёлок Дальние Зеленцы); Полярный научно-исследовательский и проектный институт морского рыбного хозяйства и океанографии им. Н. М. Книповича (ПИНРО) в Мурманске, самый северный в мире Полярно-альпийский ботанический сад и др. научные учреждения.