Если диалектический и исторический материализм раскрывает философские основы и принципы преобразования общества на коммунистических началах, а политическая экономия анализирует экономические процессы, которые ведут к коммунизму и характерны для него, то Н. к. призван дать цельную картину социалистического и коммунистического общества, показать движение к коммунизму как неизбежный результат борьбы рабочего класса, как взаимосвязанное изменение производительных сил, экономического базиса, социальной структуры и идеологии общества, указать пути борьбы за новый общественный строй. Н. к. даёт социально-политическое обоснование гибели капитализма и торжества коммунизма. Философский материализм и марксистская политэкономия находят своё последовательное и логическое продолжение и завершение в Н. к. В свою очередь, Н. к. не может быть эффективным без философской и экономической основы. В круг проблем Н. к. входят: обоснование исторической неизбежности гибели капитализма и торжества коммунизма, анализ исторических предпосылок и условий революционного преобразования капитализма в социализм; выяснение всемирно-исторической роли рабочего класса и руководимых им масс трудящихся в борьбе за коммунизм; исследование классовой борьбы пролетариата и социалистической революции, а также др. революционных и освободительных движений; анализ закономерностей и путей построения социализма и коммунизма; выяснение основных закономерностей и черт переходного периода от капитализма к социализму, социалистических и коммунистических фаз развития общества; выяснение основных принципов стратегии и тактики марксистско-ленинских партий на различных исторических этапах; изучение научной организации общества на всех этапах строительства социализма и коммунизма, Н. к. раскрывает также пути использования объективных законов в борьбе за коммунизм, что становится особенно важным в условиях сознательной организации всей общественной жизни, исследует конкретную роль и значение субъективного фактора в осуществлении революционного преобразования капиталистического общества, в созидании нового общественного строя,
Особенность Н. к. состоит в том, что он изучает развитие коммунистической формации в целом под углом зрения её наиболее общих специфических законов возникновения, становления и развития.
Законы и категории Н. к. Особенность законов коммунистической формации состоит в том, что они носят всеобщий характер, так как проявляются в той или иной форме во всех сферах социальной жизни и во всех странах, идущих по пути строительства социализма и коммунизма. Они могут действовать как на всём протяжении развития коммунистической формации, так и на определённых её этапах, выступая в своеобразных формах.
В условиях социалистической революции и строительства социализма действуют такие закономерности, как союз рабочего класса с широкими массами крестьянства, диктатура пролетариата, преобразование экономических и социальных отношений на основах социализма, культурная революция, установление равноправия и братской дружбы между народами, пролетарский интернационализм, защита завоеваний социализма от внешних и внутренних врагов.
В условиях победившего социализма и развитого социалистического общества продолжает действовать ряд закономерностей предшествующего этапа развития, обогащаясь и видоизменяясь в новых исторических условиях. Вместе с тем прекращается действие закономерностей, связанных с исчезновением породивших их условий. Складываются также новые закономерности, например с возникновением