2) Крупнейшие международные комплексные спортивные соревнования современности. Принципы, правила и положения О. и. определены Олимпийской хартией, основы которой утверждены Международным спортивным конгрессом в Париже в 1894, принявшим по предложению французского педагога и общественного деятеля П. де Кубертена решение об организации О. и. по образцу античных и о создании Международного олимпийского комитета(МОК). Согласно хартии О. и. «...объединяют спортсменов-любителей всех стран в честных и равноправных соревнованиях. По отношению к странам и отдельным лицам не допускается никакой дискриминации по расовым, религиозным или политическим мотивам...». О. и. проводятся в первый год олимпиады (4-летнего периода между играми). Счёт олимпиадам ведётся с 1896, когда состоялись первые О. и. (I Олимпиада — 1896—99). Олимпиада получает свой номер и в тех случаях, когда игры не проводятся (например, VI — в 1916—19, XII—1940—43, XIII — 1944—47). Состоялось 17 О. и. (1896—1972): I — 1896 (Афины), II—1900 (Париж), III—1904 (Сент-Луис, США), IV—1908 (Лондон), V—1912 (Стокгольм), VII—1920 (Антверпен), VIII—1924 (Париж), IX—1928 (Амстердам), X—1932 (Лос-Анджелес, США), XI—1936 (Берлин), XIV—1948 (Лондон), XV—1952 (Хельсинки), XVI—1956 (Мельбурн, Австралия), XVII—1960 (Рим), XVIII—1964 (Токио), XIX—1968 (Мехико), XX—1972 (Мюнхен, ФРГ). В программу О. и. могут быть включены виды спорта, признанные МОК (1973): баскетбол, бокс, борьба вольная и классическая, велоспорт, волейбол, гандбол, гимнастика спортивная, гребля на байдарках и каноэ, дзюдо, конный спорт, лёгкая атлетика, парусный спорт, плавание, прыжки в воду и водное поло, современное пятиборье, стрельба пулевая, стендовая и из лука, тяжёлая атлетика, фехтование, футбол, хоккей на траве. Помимо олимпийских видов спорта, организационный комитет О. и. имеет право по своему выбору включить в программу показательные соревнования по 1—2 видам спорта, не признанным МОК. В том же году, что и О. и., с 1924 проводятся зимние Олимпийские игры, которые имеют свою нумерацию. Место проведения О. и. выбирает МОК, право их организации предоставляется городу, а не стране. Продолжительность О. и. не свыше 15 дней (зимних игр — не свыше 10). Олимпийское движение имеет свои эмблему и флаг, утвержденные МОК по предложению Кубертена в 1913. Эмблема — 5 переплетённых колец голубого, чёрного, красного (верхний ряд), жёлтого и зелёного (нижний ряд) цветов, которые символизируют 5 объединённых в олимпийском движении континентов, девиз — Citius, Altius, Fortius (быстрее, выше, сильнее). Флаг — белое полотнище с олимпийскими кольцами, с 1920 поднимается на всех О. и. Среди традиционных ритуалов О. и.: зажжение олимпийского огня на церемонии открытия (огонь зажигается от солнечных лучей в Олимпии и доставляется факельной эстафетой спортсменов в город — организатор О. и.); произнесение одним из выдающихся спортсменов страны, в которой происходят О. и., олимпийской клятвы от имени всех участников игр; произнесение от имени судей клятвы о беспристрастном судействе; вручение победителям и призёрам соревнований медалей; поднятие государственного флага и исполнение национального гимна в честь победителей. С 1932 город — организатор О. и. строит т. н. олимпийскую деревню — комплекс жилых помещений для участников игр. Согласно хартии, О. и. являются соревнованиями между отдельными спортсменами, а не между национальными командами. Однако с 1908 получил распространение т. н. неофициальный общекомандный зачёт — определение места, занятого командами, по количеству полученных медалей и набранных в соревнованиях очков (очки начисляются за первые 6 мест по системе: 1-е место — 7 очков, 2-е — 5, 3-е — 4, 4-е — 3, 5-е — 2, 6-е — 1). В олимпийском движении участвует (1973) 131 страна (географический район), национальные олимпийские комитеты которых признаны МОК. Спортсмены России выступали на О. и. в 1908 и 1912 и завоевали 7 медалей, в т. 1 золотую — Н. А. Панин-Коломенкин (фигурное катание на коньках). Советские спортсмены включились в олимпийское движение в 1951, когда был создан Олимпийский комитет СССР. Представители СССР и др. социалистических стран способствовали укреплению в олимпийских соревнованиях духа дружбы, взаимопонимания, что значительно повысило роль О. и. в сближении народов различных стран и придало играм всемирный характер. На О. и. 1952—72 советские спортсмены завоевали 211 золотых, 178 серебряных, 169 бронзовых медалей (без медалей, полученных лично спортсменами в командных соревнованиях, например в спортивных играх, эстафетах, командном первенстве по гимнастике и др.). В неофициальном командном зачёте команда СССР заняла 1-е место в 1956, 1960, 1964, 1972, 2-е в 1968, разделила 1-е и 2-е места с командой США в 1952. На 15—20-х О. и. за команду СССР выступало около 1,5 тыс. спортсменов.
См. также статьи об отдельных видах спорта и известных сов. спортсменах — чемпионах О. и.