После нападения фашистской Германии на СССР (22 июня 1941) по соглашению между Советским правительством и польским эмигрантским правительством (июль 1941) на территории СССР из беженцев и др. польских граждан в сентябре 1941 начала формироваться польская армия (командующий генерал В. Андерс), которая была вооружена и оснащена Советским Союзом. Однако эмигрантское правительство, вопреки национальным интересам Польши, выступило в 1942 против участия польских войск на советско-германском фронте, и по его приказу Андерс, используя националистическую пропаганду, в марте — августе 1942 вывел почти всю армию (около 75 тыс. чел.) из СССР в Иран. Затем она была переброшена в Ирак, а в 1944 через Египет в Италию, где была реорганизована во 2-й польский корпус. Небольшая часть наиболее сознательных и прогрессивно мыслящих солдат и офицеров отказалась ехать в Иран и осталась в СССР, позже вступив в 1-ю польскую дивизию им. Т. Костюшко.
Борьба с фашистскими захватчиками в оккупированной Польше в 1939—43. С самого начала фашистской оккупации развернулось
Победа Красной Армии в Сталинградской битве вызвала усиление Движения Сопротивления в странах Европы, в том числе в Польше. При этом произошло окончательное оформление двух концепций будущего независимой Польши. Начатые по инициативе ППР переговоры с руководством АК о совместной борьбе с немецко-фашистскими захватчиками потерпели неудачу вследствие непримиримой позиции руководителей АК. Чёткая позиция ППР и самоотверженная борьба ГЛ, а затем АЛ привели к росту их влияния среди народных масс. Вместе с тем возникло недовольство в рядах АК пассивностью её руководства. Весной 1943 некоторые соединения АК по собственной инициативе начали вооруженную борьбу с оккупантами, руководство АК было вынуждено принять новую тактику т. н. ограниченной борьбы. Усилилась деятельность диверсионных отрядов, состоявших главным образом из молодёжных (харцерских) отрядов (батальоны «Зоська» и «Парасоль»), Летом 1943 фашистский террор принял широкий размах (массовые казни, уничтожение деревень, аресты и т.п.). В 1943 немецко-фашистское командование провело ряд крупных операций против партизан в районах Люблина и Кельце. ГЛ развернула решительную вооруженную борьбу, особенно на ж.-д. коммуникациях, шедших на Восточный фронт, оказывая тем самым помощь наступлению Красной Армии.