Латинская П. изучает памятники письма на европейских языках с латинским алфавитом
. Основы латинской П. были заложены в 17 в. Ж. Мабильоном
(рассматривавшим историю письма как составную часть дипломатики). Им было введено деление письма на книжное и дипломатическое (письмо документов), выявлены и описаны так называемые национальные типы письма (термин, введённый в 18 в.) — вестготский, лангобардский, англо-саксонский и меровингский; основная роль в их возникновении, согласно ошибочному мнению Мабильона, принадлежала варварским народам. В 1-й половине 18 в. итальянский учёный Ш. Маффеи доказал, что национальные типы письма являются результатом переработки античного (римского) письма. Во 2-й половине 18 в. Французские учёные-бенедиктинцы Р. П. Тассен и Ш. Ф. Тустен («Nouveau traité de dipiomatique...», v. 1—6, P., 1750—65) лишь эклектически соединили концепции Мабильона и Маффеи. Для развития латинской П. в странах Западной Европы в 19 в. характерно активное выявление, палеографического изучение и публикация национальных фондов рукописей. Были созданы учебные заведения, готовящие палеографов и ведущие исследовательскую работу (парижская Школа хартий, флорентийская Школа палеографии и дипломатики и др.). Большую палеографическую работу в связи с изданием «Monumenta Germaniae Historica» проделало общество по изучению ранней германской истории (основано 1819). С середины 19 в. появляются многочисленные факсимильные издания образцов средневекового письма и книжного орнамента, расположенные в хронологической последовательности. В них делались попытки отразить общий ход развития латинского письма и по отдельным странам. Издаются также факсимиле рукописей крупнейших библиотек (Ватиканской, Французской национальной библиотеки, библиотеки Британского музея и др.). В начале 20 в. новое направление в латинской П. возглавил немецкий филолог Л. Траубе, создавший так называемую теорию амфиктионий; он выдвинул принцип палеографического изучения рукописей по месту их создания — по группам средневековых мастерских письма (амфиктиониям); историю письма он рассматривал как неотъемлемую часть истории культуры. Его ученики и последователи выявили особенности графики, свойственные различным мастерским: работы английского учёного У. М. Линдсея о Веронской мастерской в Италии, американского — Е. К. Рейда о Турской мастерской во Франции, Л. В. Джонса о Кельнской мастерской в Германии и Корбийской во Франции, немецкого учёного К. Лёфлера о Санкт-Галленской мастерской (территория современной Швейцарии). Советский палеограф О. А. Добиаш-Рождественская
исследовала рукописи Корбийской мастерской 8—9 вв. К середине 20 в. был накоплен большой фактический материал, потребовавший отказа от старой схемы развития латинского письма. Французские палеографы Ж. Маллон, Ш. Перра, Р. Маришаль, включив в сферу своих исследований письмо папирусов и надписей и изучив все виды памятников письменности 1 в. до н. э.—5 в. н. э., предложили новую теорию развития римского письма. Главная роль в её разработке принадлежит Маллону, показавшему, что формы строчных букв латинского алфавита появились уже в 3 в. в римском книжном письме. В основе развития письма Маллон видит видоизменение графики так называемого обычного письма, более беглого и свободного по сравнению с его каллиграфическими формами. Основные причины развития письма Маллон и его последователи ищут в изменении материальных условий письма. Маллон предложил новую методику исследования письма, основанную на изучении технических приёмов работы писца. Во 2-й половине 20 в. ставится вопрос о палеографическом исследовании «нового» письма (после 15 в.). С начала 20 в. центром изучения каллиграфии 16—18 вв. стала Великобритания (школа С. Морисона). Возрос интерес к проблеме происхождения, развития готического письма
12—15 вв. (французский учёный Ж. Буссар, нидерландский — М. Г. Лифтинк и др.). Ставятся проблемы физиологии, психологии письма (работы бельгийского палеографа Х. Каллеверта), поднимается вопрос о роли социальных и культурных условий в появлении и эволюции письма (австрийский учёный Г. Фихтенау, бельгийский — Ж. Стьенон, французский — Р. Маришаль). Большое внимание уделяется характеристике индивидуальных почерков и их генезису в 13 в. Один из актуальных вопросов лат. П.— выработка единой международной номенклатуры, терминологии — был рассмотрен на Международном палеографическом коллоквиуме в Париже в 1953; по его решению в 1957 был создан Международный палеографический комитет, в который входят представители многих стран, в том числе СССР. Под руководством этого комитета ведётся издание каталогов датированных рукописей (на латинском и европейском языках с латинским алфавитом) и рукописей, имеющих указание места написания. Широкое развитие получила работа по описанию и палеографическому изданию рукописей. Изучаются методы анализа письма с помощью различных лабораторных методов (например, голографии), используются ЭВМ.