Главный путь решения предусмотренных в плане задач — всесторонняя интенсификация общественного производства. Существенно улучшаются народно-хозяйственные межотраслевые, внутриотраслевые пропорции в целях повышения благосостояния народа и ускорения темпов технического прогресса. Как и в предыдущих пятилетках, преимущественное развитие получают отрасли промышленности, определяющие технический прогресс во всём народном хозяйстве, — машиностроение, химическая и нефтяная, газовая промышленность, электроэнергетика. Осуществлены мероприятия по дальнейшему подъёму сельского хозяйства: повышению уровня механизации производственных процессов, развитию мелиорации и ирригации земель, расширению химизации, переводу развития животноводства на промышленную основу. Значительно больше внимания, чем в предыдущих пятилетках, уделено экономическим и организационным мероприятиям, обеспечивающим успешное выполнение заданий: совершенствованию управления, планирования, созданию, развитию и укреплению производственных объединений в промышленности и аграрно-промышленных комплексов. Большое внимание уделяется развитию новых отраслей — атомному машиностроению, производству средств автоматизации и вычислительной техники и др. Получило дальнейшее развитие социалистическое соревнование, возродилось и наполнилось новым содержанием движение за принятие встречных планов.
За 4 года пятилетки (1971—74) национальный доход вырос на 24%, продукция промышленности — на 33,2%, среднегодовой объём продукции сельского хозяйства — на 15%. Объём капитальных вложений в народное хозяйство составил 387 млрд. руб. Производственные основные фонды в народном хозяйстве увеличились на 40%. В промышленности введено в действие около 1700 крупных предприятий и объектов, а также большое количество новых цехов и производств на действующих предприятиях. В числе построенных — Красноярская ГЭС мощностью 6
Освоено более 15 тыс. новых видов промышленной продукции. Повысился технический уровень и качество выпускаемой продукции, в том числе товаров народного потребления; многим изделиям присвоен Государственный знак качества. Улучшена структура промышленного производства. Доля продукции машиностроения, химической промышленности и электроэнергетики во всём промышленном производстве повысилась в 1974 до 35% по сравнению с 31% в 1970. В промышленности обеспечен высокий темп выпуска прогрессивных и эффективных видов продукции, обеспечивающих снижение материальных и трудовых затрат на производство общественного продукта. Так, за эти годы выпуск минеральных удобрений увеличился на 45%, синтетических смол и пластических масс — на 49, химических волокон — на 42, приборов и средств автоматизации — в 2 раза, средств вычислительной техники — в 3,2, металлорежущих станков с числовым управлением — в 2,8 раза. Одновременно возрастал выпуск продукции, составляющей фундамент экономики. Так, выработка электроэнергии. увеличилась на 32%, производство стали — на 18, цемента — на 21, добыча нефти — на 29, газа — на 32%.
Существенные сдвиги достигнуты и в росте производства товаров народного потребления. Выпуск тканей за эти годы увеличился на 1 млрд.