Большая Советская Энциклопедия (СЕ)

  В развитых капиталистических странах С., отвлекающее народные массы от политической борьбы, подменяющее социальный протест религиозным утешением, имеет реакционный характер. В колониальных и зависимых странах в ряде случаев С. переплетается с народно-освободительной борьбой против колониализма. Так, в Южном Вьетнаме немалую роль в борьбе против колониалистов играли сложившиеся после 2-й мировой войны 1939—45 «синкретические секты», сочетающие некоторые черты христианства, буддизма и даосизма.

  Сектантству в России предшествовали антифеодальные еретические движения 14—16 вв. (см. Ереси). После возникновения во 2-й половине 17 в. раскола в конце 17 в. появляется секта христововеров (хлыстов). Христововерие отличалось строгими требованиями аскетизма и мистико-экстатическим культом. Т. н. священные, а тем более церковные книги были отвергнуты. Наиболее крайним крылом христововерия явилась секта скопцов, появившаяся в конце 18 в. и проповедовавшая крайний аскетизм.

  В 60-х гг. 18 в. из рядов христововерия вышло учение «духовного христианства», которое вскоре после своего возникновения разделилось на две группы: духоборыи молокане. «Духовное христианство» звало к устроению на земле «царства божия», основанного на равенстве людей и общности имуществ. Социальных принципов «духовного христианства» наиболее последовательно придерживались духоборы. Молокане в основу своего учения клали Библию, в толковании которой у них имелись элементы рационализма. В начале 19 в. в их среде выделился «донской толк», пытавшийся приспособить молоканство к православию и прийти к соглашению с самодержавием. Появилось в молоканстве течение, придерживавшееся идей утопического социализма. В 30—50-х гг. 19 в. из молокан выделились прыгуны. В середине 19 в. на юге Украины возник штундизм в виде ряда сект, близких к баптизму. В 80—90-х гг. 19 в. в среде духоборов, расселённых в Закавказье, произошёл раскол на «Большую партию», объединявшую трудовые низы духоборов, и «Малую партию», состоявшую преимущественно из зажиточных элементов. В результате преследований церкви и царизма, особенно суровых по отношению к духоборам, значительная часть их была вынуждена эмигрировать в Канаду в 1898—1900.

  При всём различии между собой учений и культа рус. религиозных сект их объединял до крестьянской реформы 1861 протест против порабощения человека человеком. Отсюда значение, которое было придано в сектантских учениях человеку, его этике, деятельности, способности собственными силами осуществить «царство божие» на земле. Всем этим идеология С. обязана была крестьянскому демократизму своих участников. Развитие капиталистических отношений в пореформенный период сопровождалось оживлением религиозных настроений и исканий. Но новые условия общественного развития привели к кризису всех направлений С. Идея «царства божия» на земле уступила идее «небесной отчизны». Этика «добрых дел» как средство достижения и осуществления идеала «справедливости» сменялась учением о всесилии божественного промысла, об извечной предопределённости человеческих судеб.

  С конца 60-х гг. 19 в. в Россию проникает баптизм, а в 80-х гг. 19 в. — адвентизм. Их распространение особенно характерно для наиболее капиталистически развитых районов — Украины, Юга России, Прибалтики. Позднее в северо-западных и центральных губерниях распространяется разновидность баптизма — евангельские христиане. В дореформенных сектах возникают новообразования, устанавливающие своеобразный церковный строй и придающие своим учениям характер догматических систем, строго обязательных для верующих (Старый Израиль, Новый Израиль в христововерии, христиане евангелического исповедания в молоканстве). Баптизм, евангельское христианство, адвентизм являлись религиозными течениями, реакционными по форме и содержанию, растворявшими социальный протест демократических элементов. Они стали просто небольшими религиозными организациями, конкурировавшими с православной церковью, а не антагонистичными ей. В то же время различные религиозные и государственные преследования сектантов в дореволюционной России содействовали сохранению о них представления в отсталых группах трудящихся как о противниках официальной церкви. В конце 19 — начале 20 вв. появились различные секты, проповедовавшие религиозное трезвенничество.