Большая Советская Энциклопедия (ША)

  В обстановке нарастания революции в России разъяснение партийным массам причин раскола на Втором съезде РСДРП (1903) и послесъездовской борьбы большевизма против меньшевизма приобрело первостепенное значение. Заверяя партию в отсутствии принципиальных разногласий с большевиками, меньшевики усилили раскольническую деятельность; искажали суть внутрипартийных разногласий, заявляли о якобы случайном характере победы ленинцев на съезде; о необязательности выполнения решений съезда и центральных органов партии; подчинение меньшинства большинству рассматривали как «грубое механическое» подавление воли и свободы членов партии, а партийную дисциплину как «крепостное право»; по сути выступали против создания единой, сплочённой партии, построенной на началах централизма, отстаивали автономизм партийных организаций по отношению к ЦК партии.

  Ленин показал, что размежевание на большевиков и меньшевиков явилось прямым продолжением разделения социал-демократии на революционное и оппортунистическое крыло, возникшее ещё в период борьбы «Искры» против «экономизма» . «... В основе нового деления, — указывал Ленин, — лежит расхождение по вопросам организационным, начавшееся спором о принципах организации (§ 1 устава) и закончившееся “практикой”, достойной анархистов» (там же, с. 373). Успех работы съезда был шагом вперёд в деле создания революционной пролетарской партии, а раскольнические действия меньшевиков — двумя шагами назад. Ибо подготовку масс к революции можно было осуществить только при наличии идейного и организационного единства партии, централизованного руководства партийными организациями.

  Большевики рассматривали партию как вождя класса, а меньшевики фактически не отличали партию от всего класса. Разоблачая организационный оппортунизм меньшевиков, проявившийся на съезде при обсуждении § 1 Устава — о членстве в партии, переросший в систему оппортунистических взглядов, Ленин указывал, что стремление меньшевиков предоставить каждому стачечнику право называться членом РСДРП стирало грань между авангардом и остальной частью рабочего класса, в конечном счёте обрекало партию на хвостистское приспособление к отсталым слоям пролетариата. Нельзя смешивать партию, как передовой отряд рабочего класса, со всем классом. Партия наиболее сознательная часть рабочего класса, она вооружена знанием законов общественного развития и классовой борьбы и поэтому способна руководить пролетариатом.

  Партия не только передовой, но и организованный отряд рабочего класса. Она сможет выполнить роль вождя только при условии высокой организованности и дисциплины, единства воли и действий своих членов.

  Партия есть высшая форма классовой организации пролетариата. Она призвана руководить всеми массовыми организациями рабочего класса (профессиональными, кооперативными, молодёжными, женскими и т.п.), объединяя их усилия в борьбе против эксплуататорских классов. Партия есть воплощение связи авангарда рабочего класса с миллионными массами пролетариата и всех трудящихся.

  Партия может стать крепкой и сплочённой организацией лишь будучи построена на началах централизма, что означает строительство и работу партии на основе единого устава, руководство ею из единого центра, которым является съезд партии, а между съездами — ЦК партии, единую дисциплину для рядовых членов партии и её руководящих работников, подчинение меньшинства большинству, низших организаций высшим. Ленин указывал, что централизм вовсе не противоречит демократизму, присущему марксистской партии с момента её возникновения, что в легальных условиях партия должна строиться на началах демократического централизма . Однако в условиях подполья Ленин на первое место выдвигал принцип централизма, который один мог обеспечить боеспособность партии, подвергавшейся жестоким репрессиям властей. Но централизованная и дисциплинированная марксистская партия строит свою работу на основе внутрипартийной демократии, коллективности руководства, критики и самокритики.

  Главной мыслью Ленина, проходящей через всю книгу, является определение им решающего значения организации для пролетариата. Сила рабочего класса — в организации. Без организации пролетариат — ничто, организованный — он всё. «У пролетариата нет иного оружия в борьбе за власть, кроме организации, — писал Ленин. —... Пролетариат может стать и неизбежно станет непобедимой силой лишь благодаря тому, что идейное объединение его принципами марксизма закрепляется материальным единством организации, сплачивающей миллионы трудящихся в армию рабочего класса. Перед этой армией не устоит ни одряхлевшая власть русского самодержавия, ни дряхлеющая власть международного капитала» (там же, с. 403—04).

  Книга Ленина широко распространялась в местных партийных организациях и оказала огромное влияние на партийные кадры, явилась могучим идейным оружием в борьбе против меньшевизма. В 1907 книга была переиздана в сборнике «За 12 лет» в большевистском издательстве «Зерно» (Петербург).