Большая Советская Энциклопедия (ШР)

  Животный мир. Фауна индомалайского типа, с примесью мадагаскарских видов (лемуры). Из млекопитающих встречаются слон, цейлонский медведь, леопард, рысь, 5 видов обезьян, олени, кабаны, виверры; обилие птиц (попугаи, павлины, фламинго, аисты), много ящериц, змей, крокодилов. Разнообразны насекомые (бабочки, муравьи, термиты, малярийные комары и др.).

  Флора и фауна охраняются в ботанических садах (крупнейший — Перадения у г. Канди), национальных парках (Гал-Оя, Яла, Вилпатту) и заповедниках (Ритигала, Уасгомува, Хакгала).

  Ю. К. Ефремов (физико-географическая характеристика), Р. Э. Ткачева (геологическое строение и полезные ископаемые).

  Население. 70% населения составляют сингалы , 20% — тамилы . Сингалы (9,8 млн. чел.; здесь и ниже оценка на 1975) заселяют западные, центральные и южные районы страны. Говорят на сингальском языке . Тамилы (2,6 млн. чел.) составляют 2 обособленные ветви: ланкийскую (в северных и восточных районах) и индийскую (в центральных). Говорят на тамильском языке . К малым народам смешанного происхождения относятся т. н. мавры цейлонские (854 тыс. чел.), бюргеры Цейлона (44 тыс. чел.), малайцы (42 тыс. чел.). Потомками древнейшего населения являются ведды . Официальный язык — сингальский. По религиозной принадлежности около 67% населения (сингалы) — буддисты, свыше 17,5% (тамилы) — индуисты, 7% (мавры, малайцы) — мусульмане, 7% (бюргеры, часть тамилов и др.) — христиане, преимущественно католики.

  Естественный прирост населения (2,2% в год, 1970—74) происходит за счёт высокой рождаемости и значительного снижения смертности. В конце 19 — начале 20 вв. в увеличении населения существенную роль играла иммиграция из Индии (главным образом сельскохозяйственных рабочих — тамилов). В 1965 была провозглашена государственная политика ограничения рождаемости. 51,3% (1971) населения — мужчины. Большая доля молодых возрастов: 43% населения до 15-летнего возраста. В 1971 40,6% экономически активного населения было занято в сельском хозяйстве, это главным образом крестьяне и плантационные сельскохозяйственные рабочие. Средняя плотность населения — свыше 200 чел. на 1 км². Городского населения 22,4% (1971). Важнейшие города: Коломбо (607 тыс. жит., 1976), Джафна, Канди, Галле, Моратува.

  Исторический очерк. Возникновение ранних государственных образований (до 8 в. н. э.). Территория Ш.-Л. была заселена в эпоху палеолита. Древнейшее население — охотничьи племена, вероятно, предки современных веддов. Остров испытал несколько волн миграций, главным образом из Индии. Согласно письменным источникам, первые индийские переселенцы во главе с принцем Виджая прибыли на остров в 5 в. до н. э. Они принесли с собой культуру выращивания риса. Коренное население смешивалось с прибывшими, начала формироваться сингальская народность. Районами поселений стали С. и Ю.-В. Поселения представляли собой замкнутые деревенские общины. Первое крупное государственное объединение возникло при Деванампиятиссе (3 в. до н. э.). Этот период истории назван Анурадхапура (по названию столицы государства). Большого развития достигли земледелие (шло интенсивное строительство ирригационной сети), ремесло и торговля. Тесные государственные и культурные контакты с Индией способствовали проникновению буддизма. Буддийское духовенство играло важную роль в хозяйственной и культурной жизни. Междоусобные распри привели в 5 в. н. э. к распаду государства, что облегчило тамильским завоевателям, выходцам из Южной Индии, захват значит. части территории острова. В 6 в. Анурадхапура вновь стала столицей государства. На протяжении 6—7 вв. продолжалась борьба за престол между сингальскими и тамильскими правителями.