Большая Советская Энциклопедия (СР)

  1) часть азиатской территории СССР от Каспийского моря на З. до границы с Китаем на В. и от Арало-Иртышского водораздела на С. до границы с Ираном и Афганистаном на Ю. До национально-государственного размежевания 1924—1925 территория С. А. носила название Туркестана, которое затем стало заменяться названием С. А. (в отличие от Центральной Азии); в зарубежной географической литературе иногда понятия «С. А.» и «Центральная Азия» не имеют чёткого разграничения.

  Природа. Большая часть С. А. — равнинная территория, занятая Туранской низменностью, к которой с С.-В. примыкают равнины с пустынями Балхаш-Алакольского бассейна, а с С. — южные части Тургайского плато и Казахского мелкосопочника с полупустынными и сухостепными ландшафтами. Высоты равнинной части от —28 м (восточный берег Каспия) до 300 м, но днища отдельных замкнутых впадин опущены до —132 м (Карагие в южной части Мангышлака), —81 м (Акчакая в северо-западных Каракумах), а островные горы центральной части пустыни Кызылкум поднимаются до 922 м (г. Тамдытау). Для равнинной территории С. А. характерно чередование аккумулятивных низменностей и равнин, в том числе с перевеянными древнеаллювиальными песками (большая часть пустынь Каракумы, Муюнкум и др.), со столовыми слабо расчленёнными плато (Устюрт, Красноводское плато, Заунгузские Каракумы) и денудационными равнинами (Казахский мелкосопочник, восточная часть пустыни Бетпак-Дала и др.). На равнинном пространстве С. А. имеются месторождения нефти (Каракумы), газа (Газли, Шатлыкидр.), золота (Мурынтау в пустыне Кызылкум), горнохимического сырья и др. Юго-вост. часть С. А. занята главным образом горными системами Тянь-Шаня (пик Победы, 7439 м) и Памиро-Алая с высочайшим в СССР Памирским нагорьем (пик Коммунизма, 7495 м), в пределах которых имеются месторождения нефти (Фергана), газа (в долинах и впадинах), а также угля, полиметаллов (Ачисай, Алмалыкидр.), цветных и редких металлов (Майхура и др.), горнохимического сырья. Вдоль южной границы С. А. тянется хребет Копетдаг (до 2942 м). Равнинная часть С. А. на своей основной площади характеризуется аридным климатом; в горах ярко проявляется высотная климатичеекая поясность. Вся С. А. — область внутреннего стока, не имеющая речных бассейна, связанных с океаном. Крупнейшие озёра С. А. — Аральское море и Балхаш принимают в себя главные реки: Амударью, Сыр-Дарью, Или. На Туранской равнине и в Балхаш-Алакольском бассейна господствуют пустынные ландшафты: на С. и в средней части — пустыни умеренного пояса, на Ю. — субтропические пустыни; среди тех и других выделяются песчаные, каменистые и солончаковые пустыни. На глинистых равнинах умеренного пояса господствуют полынные и полынно-солянковые пустыни, на лёссово-глинистых грунтах в субтропическом поясе развиты эфемеровые пустыни. Пустынные равнины используются как пастбища разных сезонов и для поливного земледелия. Ландшафтные условия гор С. А. очень разнообразны в зависимости от высотной зональности, экспозиции и пр. Природа здесь изменяется от пустынных подгордых равнин до альпийских лугов, холодных пустынь, вечных снегов и ледников в высокогорье.

  2) С. А. — территория, включающая в себя Узбекскую ССР, Киргизскую ССР, Таджикскую ССР и Туркменскую ССР, которые образуют Среднеазиатский экономический район.

  Лит.: Средняя Азия. Физико-географическая характеристика, М., 1961; Мурзаев Э. М., Средняя Азия, М., 1961; Средняя Азия, М., 1968 (АН СССР. Природные условия и естественные ресурсы СССР); Равнины и горы Средней Азии и Казахстана, М., 1975.

  Н. А. Гвоздецкий.

  Население. Общая численность населения 22,2 млн. чел. (1974, оценка); плотность колеблется от 1—3 чел. на 1 км² (в пустынных и полупустынных районах) до 278 чел. (в андижанской обл. Узбекской ССР). В городах живёт 39% населения С. А. С 1940 по 1974 население более чем удвоилось, а с 1959 увеличилось на 62,4%; это результат как самой высокой в СССР рождаемости (от 3 до 3,5%), так и миграционных процессов (с 1953 по 1974 в С. А. и Казахстан переселилось около 1,2 млн. чел.).