Социалистический способ производства, при котором все научно-технические достижения используются для развития производительных сил и удовлетворения постоянно растущих материальных и культурных потребностей трудящихся, создаёт наибольшие возможности для развития Т. Научно-технический прогресс в странах социализма, представляя собой материальную основу для постоянного повышения эффективности общественного производства, обеспечивает создание новых орудий труда, материалов и технологических процессов, приводит к качественным изменениям в структуре производства. Это, в свою очередь, служит источником расширенного социалистического воспроизводства, роста национального дохода, систематического подъёма материального и культурного уровня народа.
Влияние современной Т. на общество проявляется не только в сфере материального производства и науки (хотя последние и остаются главными сферами воздействия). Так, например, развитие военной Т., и особенно средств стратегического назначения, определяет важные аспекты взаимоотношений государств, отражается на состоянии их экономики. Система образования, культура, быт в значительной мере преобразуются под воздействием постоянно развивающихся технических средств. Кино, радио, телевидение вызвали к жизни новые виды искусства, оказали глубокое воздействие на всю человеческую культуру, сделав её достоянием широких масс. Появление и распространение технических средств обучения (особенно контролирующих и обучающих машин и устройств, тренажёров и др.) позволило повысить эффективность учебного процесса в средней и высшей школах, осуществить принципы программированного обучения. Всё большее развитие получает бытовая Т., используемая для облегчения многих домашних работ, создания комфорта в повседневной жизни. Массовое развитие получили торговые и бытовые автоматы. Во многих странах сформировались специальные службы быта, занимающиеся внедрением бытовых машин, их обслуживанием и ремонтом. Современная Т. стимулирует развитие физической культуры, спорта, медицины. Так, например, использование лазера в качестве хирургического инструмента (в квантовых офтальмокоагуляторах) определило развитие важного раздела медицины — глазной микрохирургии. Т. оказывает влияние на психологию и мировоззрение человека.
Развитие некоторых видов современной Т. вследствие их сложности, высокой стоимости, необходимости объединения усилий научных учреждений многих стран для получения новых научно-технических результатов обусловливает международную техническую кооперацию. Так, сотрудничество в области телевидения позволило создать системы