Литература 2-й половины 18 — начала 20 вв.
Новые социальные условия, усиление политической активности туркмен, вступивших в противоборство с чужеземными захватчиками, привели к возникновению гражданско-патриотической поэзии. Появились полемические стихи, эпистолярная форма — переписка поэтов на различные темы, вплоть до научно-бытовых. Впрочем, эта поэзия не отличалась особыми художественными достоинствами. Более зрелый характер носит полемика между поэтами Махтумкули (18 в.) и Дурды-ша-хиром, поэтическая переписка последователей и учеников Махтумкули — Сеиди (1775— 1836) и Зелили (1795—1850), цикл стихов Мискинклыча (1847—1906), посвященный его другу-поэту. Традиция поэтической переписки в туркменской литературе сохранилась до наших дней, известна, например, переписка между поэтами Ата Салихом (1908—64) и Дурды Клычем (1886—1950). Поэты 18 в. приблизили язык поэзии к разговорному языку масс, сделав свои произведения доступными для всех слоев общества, широко использовали народные формы стиха. Основоположником нового направления в туркменской литературе был Махтумкули. Его творчество разнообразно: патриотические, дидактические, любовно-лирические, сатирические, философские стихи, стихи о природе, о религии, оды и элегии. Махтумкули первым в туркменской литературе использовал форму «гошгы» — силлабическое четверостишие, свойственное фольклору всех тюрко-язычных народов. Наряду с этим он писал также в метре аруза, в традициях книжной поэзии Востока. В произведениях Сеиди и Зелили стали заметнее социально-политические мотивы (даже в таких жанрах, как пейзажная лирика), с особой силой прозвучала тема родины, долго остававшаяся ведущей темой туркменской литературы. Значительный вклад в развитие туркменской литературы внесло творчество поэтов Андалиба (1712—80), Шабенде (1720—1800), Шейдаи (1730—1800), Магрупи (1735—1805), Гайиби (1734—1810).В творчестве туркменских поэтов 19 в. лирика была основным жанром. Ярким представителем туркменской лирики был Молланепес (1810—62), автор лирического дастана «Зохре и Тахир», в котором использован бытовавший в Средней Азии сказочный сюжет. Видными представителями литературы 19 в. были Абдусатар Кази (годы жизни неизвестны), Галиби (1766—1848), Катибп (1803—81), Мятаджи (1822—84), Досмамед (1815—65). Недовольство народных масс, вызванное угнетением и разрухой — следствием бесконечных войн, прозвучало в социальных сатирах поэта-бунтаря Мамедвели Кемине (1770—1840). Присоединение Т. к России привело к относительной стабилизации положения, но не улучшило условий жизни туркменских трудящихся. Выразителями народного протеста против социальной несправедливости явились последователи Кемине — поэты Байрам Шахир (1871— 1948), Кёрмолла (1872—1934), Молламурт (1879—1930), Дурды Клыч и др. В своих сатирических стихах, написанных в традициях народной поэзии, они высмеивали власть имущих. В первые же годы после Октябрьской революции 1917 они встали на сторону Советской власти и своим творчеством способствовали построению нового общества.