Правительство ДП сурово расправлялось с представителями демократических организаций и заигрывало с мусульманскими клерикалами. К концу 50-х гг. стали применяться репрессивные меры даже к НРП. Недовольство режимом Баяра — Мендереса, охватившее народные массы, патриотическую интеллигенцию, в особенности учащуюся молодёжь, и офицерство, привело в апреле 1960 к уличным демонстрациям. 27 мая 1960 армия произвела государственный переворот под лозунгом возвращения к принципам Ататюрка. Правительство ДП было свергнуто, а сама партия распущена. Вся власть в стране перешла к образованному руководителями переворота Комитету национального единства (КНЕ; председатель генерал Дж. Гюрсель). В 1961 была утверждена новая конституция. Она предусматривала, хотя и с ограничениями, право создания политических партий, ассоциаций, право рабочего класса на забастовку и др. буржуазно-демократические свободы. Поэтому вскоре после произведённых на основе новой конституции в октябре 1961 парламентских выборов и роспуска КНЕ в стране повысилась политическая активность различных слоев населения, усилилась поляризация классовых сил. С одной стороны, в связи с развитием капиталистической экономики усиливалась крупная буржуазия и укреплялась представляющая в основном её интересы Партия справедливости (ПС), созданная в 1961 и ставшая по своему составу и политическим установкам преемницей ДП. С другой стороны, быстрое увеличение рядов турецкого рабочего класса (свыше 3 млн. чел. к 1970) и рост его классового самосознания значительно ускорили развитие левых течений и прогрессивных организаций. В 1961 была создана Рабочая партия Т. (РПТ). Учитывая растущую популярность демократических и социалистических идей и стремясь завоевать симпатии средних слоев, НРП с 1965 приняла лозунг «левее центра». Развернувшаяся между политическими партиями борьба за места в парламенте вначале не дала решающего перевеса ни одной из них. Очередные парламентские выборы 1965 показали значительное усиление позиций ПС, которая составила однопартийное правительство во главе со своим лидером С. Демирелем.
Важным результатом выборов 1965 было завоевание РПТ 15 мест. После переворота 1960 произошли некоторые сдвиги во внешней политике Т. Турецкое правительство, сохраняя ориентацию в основном на США, НАТО и СЕНТО, стало применять её более гибко и не так односторонне, как это было в правление Баяра — Мендереса. Постепенно Т. начала нормализовать и улучшать свои отношения с СССР и др. социалистическими, а также развивающимися (в первую очередь арабскими) странами. Улучшение отношений с СССР нашло своё выражение в значительном расширении советско-турецких экономических отношений (см. раздел Экономико-географический очерк). Важное значение имели взаимные визиты государственных деятелей обеих стран в конце 60 — середине 70-х гг. В апреле 1972, во время визита в Т. председателя Президиума Верховного Совета СССР Н. В. Подгорного, была принята «Декларация о принципах добрососедских отношений между СССР и Турецкой Республикой», предусматривающая развитие отношений между обеими странами в соответствии с традициями мира, дружбы и добрососедства, которые были заложены В. И. Лениным и Ататюрком; отказ от предоставления своей территории для совершения агрессии и подрывных действий против др. государств; урегулирование международных споров мирными средствами и т.п. Важное значение имел визит в Т. советской правительственной делегации во главе с председателем Совета Министров СССР А. Н. Косыгиным в декабре 1975, в ходе которого стороны условились подготовить политический документ о дружественных отношениях и сотрудничестве между СССР и Т. Была также подписана программа культурного и научного обмена между СССР и Т. на 1976—78.