С 8 в. бурно росли города, центры которых перемещались из
В монументальной архитектуре У. в 9—12 вв. вырабатывалась типология средневекового культового (мечети, минареты, медресе, мавзолеи) и гражданского (караван-сараи, крытые рынки) зодчества. В культовом зодчестве 9—12 вв. варьировались типы многостолпно-купольной мечети простых монументальных форм или центрально-дворовой композиции; нередко богато украшались их фасады (Магокиаттари в Бухаре, 12 в.), главная стена с михрабом (Намазга в Бухаре, 12 в.). Сооружались мавзолеи: центрально-купольные (
Утверждение ислама предопределило преобладание в изобразительном искусстве орнаментальных мотивов (геометрические, эпиграфические, стилизованно-растительные); редкие изобразительные мотивы (например, фигурки зверей и птиц) превращались в структурные ячейки общей композиции узора. Среди декоративно-прикладных искусств (торевтика, стеклоделие, ткачество) особенно выделялась художественная керамика, расцвет которой был обусловлен появлением росписей, окрасок и цветных глазурей.
Особого размаха достигло строительство на территории У. в период конца 14 — 1-й половины 15 вв. Успехи градостроительной мысли нашли отражение в спрямлении и благоустройстве главных городских магистралей и создании регулярных или живописно-многообразных ансамблей площадей, улиц, некрополей (
Для культовой архитектуры 14—15 вв. был характерен тип 4-айванной дворовой мечети (Биби-Ханым в Самарканде, Калян в Бухаре), медресе с выделенным порталом и системой келий-худжр вокруг 2—4-айванного прямоугольного или квадратного в плане двора (медресе Улугбека в Бухаре, 1417, и в Самарканде, 1420). Архитектура мавзолеев эволюционировала от простых кубических объёмов (Шахи-Зинда в Самарканде) к сложным комплексным зданиям с центральным залом и группой примыкающих помещений (Дорус-Сиадат в Шахрисабзе, 14 в.; Ишрат-хана в Самарканде, 1464).
От эпохи Тимура и Улугбека сохранились и отдельные памятники книжной миниатюры. Процветали художественные ремёсла — изготовление тонких тканей и пышноузорных вышивок, чеканных сосудов и богато украшенного оружия, ювелирных изделий. В бытовой керамике под влиянием дальневосточного фарфора выработался новый стиль (свободная манера нанесения синей краской растительных узоров на белоснежный фон).
В зодчестве 16—17 вв., в основном повторяющем объёмно-планировочные решения предыдущих веков, продолжалось совершенствование и усложнение сводчато-купольных конструкций (щитовидные и сетчатые паруса, пересекающиеся подпружные арки, богатейшая сталактитовая лепнина). В этот период были завершены парадные архитектурные ансамбли в Самарканде (Регистан) и Бухаре (Пои-Калян, Чар-Бакр). Строились большие мечети («джума») дворового типа, с главным купольным залом со сводчатым айваном на центральной оси (Кок-Гумбез в Карши, конец 16 в.), малые квартальные мечети с зимним помещением и открытым колонным айваном (Балянд в Бухаре, 16 в.), медресе с 4-айванным двором, окруженным арочными лоджиями, с просторными аудиториями («дарсхана»), объёмно выделенным монументальным