Советское В. и. начало складываться во время
Большое влияние на советское В. и. в период его становления оказал опыт Гражданской войны, её справедливый революционный характер. В этот период определились такие его основополагающие принципы, как решительность стратегических целей, вытекающая из непримиримого классового характера войны; выработка стратегических планов и способов ведения боевых действий в зависимости от политических целей и военных возможностей государства, правильный выбор направления главного удара и создание превосходства в силах и средствах на решающих направлениях и др. Значительный опыт был получен в подготовке и проведении наступательных операций силами оперативных объединений — фронтов и армий, обобщение которого послужило важнейшей основой для последующей разработки теории оперативного искусства. Советское оперативное искусство обогатилось также опытом организации и ведения оборонительных операций.
Операции Советских Вооружённых Сил в годы Гражданской войны носили преимущественно манёвренный характер. Важнейшими достижениями советского В. и. в этот период явились: чёткое определение роли и места фронтовых и армейских операций; переход от равномерного распределения сил по фронту к действиям ударными группировками; организация и успешное применение подвижных объединений — конных армий, боевой опыт которых был использован для разработки теории
На тактику советских войск в условиях Гражданской войны влияние оказывали обширность пространств, на которых велись боевые действия, и недостаточное оснащение войск боевой техникой. Основу тактики составляли удары по наиболее слабым местам, флангам и тылу противника, обход и охват его группировок. Такие действия во многом обусловливались самим характером обороны противника, строившейся не на сплошном фронте, а на отдельных его участках. Тактические задачи решались главным образом усилиями пехоты и конницы. Артиллерия использовалась, как правило, децентрализованно. При действиях вдоль железных дорог широко использовались бронепоезда. Малочисленная авиация применялась преимущественно для ведения разведки с попутным бомбометанием и обстрелом войск противника.
Выдающаяся роль в развитии советского В. и. в годы Гражданской войны и последующий период, в обобщении опыта минувших войн и разработке основ военной теории принадлежит М. В.