Защитное лесоразведение до Великой Октябрьской революции не получило большого развития. До 1917 было заложено 130 тыс. га
З. л. н. В сов. время расширяется сеть опытных агролесомелиоративных участков, с.-х. и овражных станций, лесничеств, разрабатывающих способы создания З. л. н. для борьбы с засухой, водной и ветровой эрозией, методы восстановления плодородия эродированных почв. Выявляется влияние З. л. н. на сток, микроклимат, снего-распределение, гидрологический режим почвы и др., разрабатываются приёмы выращивания З. л. н., их типы, конструкция, ширина, размещение на с.-х. территории, определяется ассортимент древесных и кустарниковых пород. Значительный вклад в теоретическую разработку этих вопросов внесли Г. Н. Высоцкий, Н. И. Сус, А. С. Козменко и многие др. К 1968 в СССР насчитывалось более 2 млн. га
З. л. н., в том числе (в тыс. га
) полезащитных более 800, овражно-балочных 540, на песках 615 (см. Агролесомелиорация
). В категорию З. л. н. входят полезащитные лесные полосы, которые закладываются в совхозах, колхозах и др. хозяйствах по границам полей севооборотов (на больших полях и внутри них). Они уменьшают скорость и турбулентность ветров на прилегающих полях, улучшают микроклимат, распределение снега, влажность почвы, защищают почву от ветровой и водной эрозии, что повышает урожаи с.-х. культур (см. Полезащитное лесоразведение
). На пахотных склонах крутизной свыше 2° полезащитные полосы, уменьшая сток талых и ливневых вод и смыв почвы, играют важную водорегулирующую роль и называются водорегулирующими. З. л. н. на орошаемых землях закладывают вдоль оросительных каналов с одной или двух сторон узкими полосами из 1—4, а вдоль каналов, расположенных вне орошаемых площадей, — из 5—6 и более рядов деревьев. Эти полосы сокращают непродуктивные потери влаги на испарение из каналов и с полей, перехватывают фильтрационную воду из каналов, препятствуют подъёму грунтовых вод и вторичному засолению почвы, защищают с.-х. культуры от суховеев, пыльных бурь, каналы — от засыпания мелкозёмом и их берега — от зарастания сорняками. З. л. н. вокруг прудов, защищающие их от испарения и заиления, создают в виде полос из деревьев и кустарников (шириной 10—20 м
.) выше уреза высоких вод, при крутых берегах — выше бровки лощин. На плотинах по мокрому откосу создают 1—2-рядные закрепляющие и затеняющие З. л. н. преимущественно из ветлы; ближайшую к зеркалу воды часть водопроводящих тальвегов (длиной 20—50 м
и во всю ширину паводка) засаживают кустарниками, служащими в качестве илофильтров. Приовражные и прибалочные З. л. н. выращивают вдоль бровки оврагов и балок полосами шириной 15—30 м.
Они уменьшают сток, скрепляют почву и грунт, препятствуя их размыву, и способствуют хозяйственному использованию малопродуктивных земель. Если к оврагам и балкам примыкают границы пахотных земель, то приовражные и прибалочные насаждения заменяют здесь полезащитные полосы. Овражные и балочные З. л. н. сплошные или колковые, создаваемые по откосам, склонам оврагов и размытых балок и по их дну, препятствуют дальнейшему размыву оврагов и балок. Водорегулирующие на склонах, прибалочные и приовражные, овражные и балочные З. л. н. помогают бороться с эрозией почвы. Полосные, колковые, кулисные и массивные З. л. н. на песках защищают их от переноса ветрами и способствуют хозяйственному использованию песчаных земель. З. л. н. вокруг садов, различных плантаций, питомников создают из 3—5, внутри них — 1—2 рядов деревьев. Они благоприятно влияют на рост и продуктивность возделываемых культур (см. Садозащитные насаждения
). З. л. н. на пастбищах, около животноводческих ферм и в местах отдыха скота закладывают в виде полос и колков. Полосные насаждения способствуют повышению продуктивности пастбищ, защищают фермы от холодных ветров и снежных заносов; крестообразные З. л. н. на пастбищах («затишки») защищают скот от холодных ветров. Колковые насаждения создают преимущественно в виде зелёных зонтов
для защиты скота от солнцепёка.