Жа'тка,
машина для скашивания с.-х. культур, формирования и транспортирования скошенной массы к последующим рабочим органам (Ж. комбайна) или с укладкой её на поле (Ж. для раздельной уборки). Сведения о Ж. встречаются ещё у Плиния в 1 в. н. э. Разработка конструкции Ж. относится к 17 в. По свидетельству академика В. Ф. Зуева, тульский оружейник Бобрин изобрёл в 1781 Ж., которая срезала колосья, а солому оставляла в поле. В 1833 Жегалов изобрёл «колосожатную машину», получившую широкую известность. В начале 19 в. появились Ж. в Англии, США. В дальнейшем конструкторы Ж. стремились максимально сократить долю ручного труда в процессе уборки. Была разработана конструкция Ж.-лобогрейки, которая скашивала хлеб и укладывала на платформу; затем рабочий вручную периодически сбрасывал его на землю. В 1856 была создана Ж.-самосброска с грабельным механизмом, которая автоматически сбрасывала порции хлеба на землю. Ж.-сноповязалка, примененная впервые в 1867, автоматически связывала срезанную хлебную массу в снопы. В СССР в основном применяют валковые Ж., которые скашивают стебли, собирают их на платформе и сбрасывают на поле в виде валка. По производству Ж. (по количеству и их суммарной ширине захвата) СССР вышел на первое место в мире. В 1970 в нашей стране изготовлено более 50 тыс. валковых Ж. и 125 тыс. Ж. для комбайнов. Ж. для комбайна подразделяют на платформенные и шнековые. Платформенная Ж. предназначена для уборки длинностебельных культур. Платформу этой Ж. оборудуют полотняно- или цепочно-планчатым транспортёром. Транспортирующим органом шнековой Ж. (
Ж. валковые, навесные (
Мотовило, применяемое на большинстве Ж., служит для подвода стеблей к режущему аппарату, удержания их во время срезания, очистки режущего аппарата и для сбрасывания стеблей на платформу. Для уборки прямостоящих культур используют мотовило с жестко закрепленными лопастями. При работе со скоростью более 10
Транспортирующие органы Ж. — шнек и наклонный транспортёр (Ж. комбайна) либо полотняно- или ремённо-планчатый транспортёр (валковая Ж.). В средней части шнека находится пальчиковый механизм. Пальчиковый механизм захватывает поданные шнеком срезанные стебли и сбрасывает их на наклонный транспортёр. Наклонный транспортёр состоит из цепочно-планчатой транспортёрной ленты. Планки ленты захватывают массу, прижимают её к днищу камеры и транспортируют по наклонной плоскости вверх.
Полотняно-планчатый транспортёр применяют в валковых Ж. для перемещения срезанных стеблей к выбросному окну. Широко применяют бесполотенные транспортёры, выполненные из нескольких рядов ремней с прикрепленными поперёк короткими планками, которые сдвигают скошенную массу по профилированному листу.