Больше, чем друг

Когда люди говорят о том, что совершили ошибку, они, как правило, это и имеют в виду. Кто-то совершает мелкие. Как, например, спросонья насыпать в кофе соль вместо сахара. Или отправить сообщение не тому адресату. А кто-то совершает ошибки, которые помнит всю жизнь, а иногда корит себя за это. Я такую совершила. Тогда я не знала, как долго меня будет терзать болезненное чувство, но все равно была уверена, что я пожалею об этом, и не раз.

Спортивный зал, который на один вечер превратился в пристанище студентов для проведения осеннего бала, был празднично украшен. Все студенты, еще час назад носившие джинсы и футболки с логотипами рок-групп, теперь щеголяли в стильных костюмах и красивых платьях. Это как будто был второй выпускной. И меня посетило неприятное чувство дежа-вю, сковавшее холодом все внутренности. Адам был с новой девушкой. Я не помнила, как ее зовут, только знала, что она из группы поддержки и то, что она всегда появлялась там, где был он.

Весь вечер они флиртовали и тискались в углах. Согласна, так делали большинство студентов, но мой радар был настроен на Адама. В какой-то момент я не выдержала этого показушного лобызания и вышла в туалет. Намочив руки холодной водой, я побрызгала на лицо освежающей влагой и, упершись ладонями в раковину, посмотрела на себя в зеркало.

— Почему я не могу перестать о нем думать? — прошептала я своему отражению. — Как же я этого хочу.

Внутри меня сражались здравый смысл и жгучее желание. Чувство, которое, казалось бы, должно было угаснуть от того, что не подпитывается извне, наоборот, становилось сильнее с каждым днем. Это выводило из равновесия, покачивая почву под ногами.

— Вот ты где! — крикнула Долли, входя в уборную. — Я везде тебя ищу. Как и твоя пара.

Моя подруга встала рядом и начала ковыряться в сумочке.

— Джо, между прочим, уже три раза о тебе спрашивал.

Джо Мастерс… Я не знала, зачем согласилась прийти именно с ним на бал, но сделала это. Он так умело обхаживал меня последние пару недель, что мне проще было сдаться и согласиться, чем выдержать еще хотя бы день это массированной атаки. К тому же, выбор у меня был невелик. Так что с Джо мы договорились, что я иду с ним, но он не испытывает особых иллюзий на мой счет. Это как партнерский выход, почти как с Лакланом.

— Так ты идешь? — спросила Долорес, уже стоя у самого выхода.

— Да, конечно, — задумчиво ответила я и, схватив свой клатч со столика, пошла за подругой.

В коридоре Долли взяла меня под руку и, слегка наклонившись ближе, негромко заговорила:

— Слушай, перестань смотреть на него. Пускай себе развлекается. Пора двигаться дальше, Триш. Смотри, какой Мастерс симпатяга. Ну так сделай уже что-нибудь. Твоя девственность не дает тебе нормально жить.

Я закатила глаза.

— Доллс, ну ты ж своей уже лишилась. Что ты никак не угомонишься?

— Хочу, чтобы ты перестала сохнуть по Скотту. Он того не стоит.

— Разберусь.

— Не рычи на меня, — предупреждающим тоном сказала она.

— А то что? — со смехом спросила я.

— Расскажу Скотту о твоей влюбленности.

С моего лица мгновенно слетела улыбка.

— Ты не посмеешь.

— Не провоцируй, — фыркнула она.

Я выдернула свою руку из ее хватки, и резко остановилась. Нахмурившись, я посмотрела на подругу.

— Господи, ну ты и дуреха, — протяжно произнесла Долли, снова беря меня под локоть. — Я просто пытаюсь тебя встряхнуть. Мне плевать, когда и как ты это сделаешь. Я лишь хочу, чтобы ты перестала заглядывать в рот тому, кто этого не стоит, поняла? Если Мастерс — это путь забыть Скотта, то я выхвачу у девки Адама помпоны и пару раз крутану сальто в честь твоей сегодняшней пары.

— Ты? Сальто? — хмыкнула я. — Ты когда кувырок обычный делала?

— Ради подруги я готова на все! — заключила Долли, а потом отсалютовала идущему навстречу парню. — Согласен, Тео?

— С тобой всегда, Доллс, — с кокетливой улыбкой ответил он.

— В другой жизни, сладкий. В другой жизни, — пропела она, а потом повернулась и крикнула вслед уходящему Тео: — Хотя кто знает, дорогой. Мужчина ведь должен все время надеяться.

Я потянула Долли в сторону зала.

— Прекращай.

— А что? Я прочитала это в одной умной книжке.

— Ага, и кроме умной фразы там были плетки, ремни и неуравновешенный доминант. Помню. Читала.

Долорес рассмеялась и погрозила мне пальцем.

— Ах, ты ж маленькая извращенка. Небось читала и теребила под одеялом свою…

Я вовремя успела накрыть ладонью несдержанный рот подруги.

— Господи, у тебя фильтр между мозгами и языком сломался? — прошипела я.

Над моей ладонью были два огромных, удивленно распахнутых глаза. Долли выглядела так потешно, что я отняла ладонь и рассмеялась.

— Больше никакого обсуждения моей… — Я покрутила пальцем в воздухе напротив своего паха.

— Да, Мисс Невинность.

— Иди к черту.

— Не к черту, дамы, а на афтепати ко мне домой, — раздался позади нас голос Джо, и тут же нам на плечи легли тяжелые руки парня. — Все готовы ехать, ждем только вас.

— К тебе домой — это куда?