Больше чем друзья

Очень нежно он прижался губами к ее губам в вежливом поцелуе, и лед сковал внутренности Кейт. Ей была невыносима мысль о том, что сейчас он отстранится, по-прежнему холодный и далекий; она открыла рот, чтобы запротестовать: «Это же наша свадьба, пожалуйста…» Дилан почувствовал дыхание Кейт и неосознанно прижал ее к себе. Она была такой невинной и свежей, и он углубил поцелуй, позабыв о том, что она была ребенком, о котором он всегда заботился.

Какая сладкая она на вкус! Он просунул язык между ее зубами, пытаясь впитать ускользающий вкус, его дыхание слилось с ее благоухающей теплотой. Сколько себя помнил, он никогда не встречал ничего более мягкого, его кровь тяжело запульсировала и забурлила. Она прогнулась к нему навстречу, ее грудь плотно прижалась к его. У него в ушах зазвенело. Это же Кейт, а не какая-то женщина, вернее, она не как другие женщины. Внезапно Дилан осознал, что он только что впился в Кейт французским поцелуем на глазах у всей семьи и у друзей. Он поднял голову. Она заморгала, не менее шокированная, чем он сам. А почему бы и нет? Им ведь нужно хорошо сыграть перед публикой. Хотя, похоже, его тело не знало, что это всего лишь игра. Его тело, как и тело любого нормального жениха, требовало брачной ночи.

– Позвольте представить вам мистера и миссис О'Рурк, – провозгласил судья.

Семья Дилана устремилась к ним, с восторгом поздравляя их, целуя Кейт и горячо обнимая и похлопывая по спине Дилана.

Кейт дрожала, пытаясь привести свои мысли в порядок. Страстный поцелуй Дилана должен был обрадовать ее, если бы только на его лице не застыла каменная улыбка и он не избегал ее взгляда. Ее глаза наполнились слезами. К счастью, все решили, что она просто слишком эмоционально переживает этот счастливый момент. Невестам положено плакать, разве нет? Другим не обязательно знать, что ее сердце разбито.

– Я так за тебя рада, – неловко обняла ее Бет, находящаяся на девятом месяце беременности.

– Дорогая, доктор запретил тебе волноваться, – заворчал на нее Кейн, наклоняясь, чтобы поцеловать Кейт. – Катрина, мой брат – счастливчик!

– У меня развивается комплекс, – пожаловался Дилан. – Все только и твердят, как крупно мне повезло. Разве Кейт не повезло тоже?

– Конечно же, повезло, – подтвердила Пиджин с непоколебимой верностью матери. – Она – такая очаровательная невеста!

– Просто неотразимая, – согласился Дилан, бросая быстрый взгляд на свою невесту.

Кейт в своем белом кружевном платье и с золотыми волосами, увенчанными мелкими розочками, была похожа на ангела.

Дилан вдруг почувствовал совершенно безосновательный укол совести. Он же помогал ей, а не наоборот.

Это было просто очередным сумасшедшим планом Кейт, подобным всем прочим, в которые она так часто его втягивала, когда они были детьми. Он вспомнил, как отец впервые взял его с собой в поместье Дугласов. Кинан считал долгую дорогу в Сиэтл стоящей тех денег, что ему платили Дугласы, и он договорился привозить себе в помощники одного из своих сыновей. Дилан улыбнулся. Они въехали во двор через огромные ворота, и навстречу к ним устремилась малышка Кети, очаровательная, как китайская фарфоровая кукла, с огромными зелеными глазами и длинными золотыми локонами. Она посмотрела на него, опустила голову и застенчиво улыбнулась, окончательно и навсегда растопив его мальчишеское сердце. С тех самых пор он был ее добровольным рабом. Звук ложки, стучащей по хрусталю стакана, вернул Дилана в настоящее. Кейн разрывался между своей беременной женой и обязанностями старшего брата.

– Дамы и господа, – произнес он, улыбаясь гостям. – Год назад у Пиджин О'Рурк было всего две чудесные внучки, несмотря на то что она является матерью девяти взрослых детей. Она никак не может понять наше упрямое сопротивление женитьбе и нежелание подарить ей целое поколение внуков, которых она могла бы научить ирландскому акценту.

Из толпы раздались смешки, и Дилан заметил, как Патрик обнял Мэдди, которая была на пятом месяце беременности.

Дилан был почти уверен, что его последняя невестка, Либби, пока не была беременна, ведь Либби и Нейл были слишком заняты управлением новым филиалом компании Кейна. У них не было времени на детей.

Какое бы оправдание изобрести им с Кети? Его дела идут хорошо, и Кейт не занята карьерой. Принимая во внимание поспешность, с которой они женились, некоторые могли предположить, что она ждет ребенка. Он представлял ехидные намеки знакомых, пока они наконец не увидят, что ее замужество никак не связано с незапланированной беременностью. Но тогда они начнут язвить по поводу мужа-строителя. Кейт этого не заслуживала. Она была честной и открытой, легкой, как бабочка, порхающая по ветру, и напрочь лишена эгоизма.

– С этим радостным событием Пиджин обретает четвертую невестку, – продолжил Кейн, – в дополнение к двум ожидающимся внукам…

Внезапный легкий стон Бет отвлек Кейна, она улыбнулась ему и покачала головой, когда он направился к ней.