Больше чем это (ЛП)

Я смотрю на большие фотографии, выставленные перед гробами — это первый раз, когда я вижу членов её семьи. Я даже не задумывался до этого, как они выглядят. Её мама потрясающе красива, могла бы сойти за сестру Кайлы, но у неё более азиатские черты лица. Да, во внешности Кайлы есть что-то экзотическое, но я никогда не спрашивал об этом. И Джули была права, Эмили действительно её уменьшённая копия, она разбила бы много сердец. Её отец куда выше её мамы, это видно даже по фотографии. Интересно, насколько высоким он был? Я продолжаю разглядывать коллажи из фотографий. Там даже есть одна, на которой со всей семьёй запечатлён и Джеймс, они сидят за столиком для пикника, едят и смеются. Наверное, это было на День независимости. На другой фотографии — её отец в окружении группы детей, одетых в бейсбольную форму. На руках у него сидит мальчик, который держит кубок, и все дети радостно улыбаются. Улыбкой, свойственной лишь детям, потому что они ещё не познали ни жизненных трудностей, ни боли, ни жестоких разочарований.

Её отец тренировал младшую лигу. Ха.

И тут я вижу её — фотографию Кайлы, её беременной мамы и отца, обнимающего их. Широко улыбающаяся Кайла одета в бейсбольную форму, от кепки до бутсов, в одной руке она держит биту, в другой — маленький кубок. Надпись на нём гласит: «Самый ценный игрок». Охренеть!

Начинается церемония, Лиза произносит небольшую речь, Кайла продолжает сидеть рядом со мной. Игроки младшей лиги бросают свои мячи и перчатки в могилу её отца. Вокруг раздаются рыдания и плач, но Кайла держит себя в руках. К Кайле подходят несколько человек и говорят с ней, она лишь кивает в ответ и силится улыбнуться. Даже полицейские приехали отдать дань уважения. Среди них я узнаю Толстяка и Мендозу.

Когда почти все ушли, включая моих родителей и Лизу, я предлагаю поехать домой и подготовиться к поминкам. Замечаю, как к нам подходит пара. Кайла тоже их видит и отпускает мою руку, но ненадолго — только чтобы обняться с ними.

Мужчина и женщина печально улыбаются Кайле, потом смотрят на меня и на наши сплетённые руки.

Кайла откашливается.

— Сэм, Генри… Это…

Женщина — Сэм, мама Джеймса — обрывает её.

— Ты, должно быть, Джейк? — спрашивает она, протягивая мне руку, которую я осторожно пожимаю. — Кайла мне много о тебе рассказывала.

Она тепло мне улыбается.

И в её улыбке нет ничего неискреннего.

Генри — вероятно, отец Джеймса — тоже пожимает мне руку.

— Спасибо, что заботишься о нашей девочке, сынок, — говорит он, похлопывая меня по плечу.

— Это не так уж трудно, сэр… она особенная, знаете?

— О, мы-то знаем… — соглашается Генри. — Жаль только, что наш придурок-сын не смог этого разглядеть и придержать свой член в штанах.

Я не сдерживаю смешок и слышу, как Кайла делает то же самое.

— Пойдём, Генри, — тянет его Сэм.

— Не пропадай, милая, — говорит она Кайле, помахав на прощанье.

— Да, это было неожиданно, — бормочу я себе под нос.

— Ничего подобного. Просто ты им понравился, Джейк.

***

Мы едем к нам домой, где проходят поминки. Здесь уже куда меньше людей, чем на кладбище. Мои друзья вышли на патио, и мы идём к ним. Сейчас, как мне кажется, Кайла немного расслабилась — она уже беседует с теми, кто к ней подходит.

С Кайлой заговаривает девушка, которую я прежде не видел.

— Привет, Микайла, — тихим, как у мышки, голосом говорит она. — Я искренне сожалею о твоей утрате.

Девушка усмехается.

— Хотя все любят говорить чушь типа «ты вновь обретёшь то, что потеряла». — Она качает головой.

Кайла громко смеётся.

— Как дела, Аманда?

— У меня хорошо, но я не буду спрашивать о том, как ты.

Кайла снова смеётся, искренне.

— Я просто пришла, чтобы сказать… не знаю. Чёрт. О, ты ведь тоже будешь учиться в Университете Северной Каролины?

Кайла смотрит на меня и улыбается.

— Таков план, осталось утрясти всякие мелочи.

— Круто, — говорит Аманда, качая головой. — Я пришлю тебе свой номер телефона в «Фейсбуке», может, как-нибудь встретимся, поохотимся на парней, которые точно не окажутся паршивыми мудаками, что изменяют направо и налево.

Кайла опять смеётся, мы все смеёмся.

— Клёво. Я позвоню тебе. Спасибо, что пришла. — Кайла улыбается ей, и девушка возвращается обратно в дом.

— Мне она понравилась, — говорит Хайди.

Мне тоже. Но я не могу не думать о её словах — тех, про охоту. Жизнь в университете будет сильно отличаться от нынешней. У Кайлы появится больше друзей, на неё будет обращать внимание больше парней. И от этих размышлений меня охватывает чувство ревности. Ну а что я могу сделать? Запирать её в моей комнате на весь чёртов день? Дерьмо.

И тут меня осеняет. Где же, блять, Меган?

***

Все уже ушли, остались только мои друзья, и мы болтаем о всякой фигне на патио. Солнце зашло, стало прохладнее, и я разжигаю огонь в чаше для костра, расположенной в центре веранды. Не думаю, что мои друзья скоро уйдут, и, по-моему, Кайла даже рада этому, рада возможности отвлечься.

Двери патио открываются, и выходит мама, в руках у неё поднос с остатками еды. Все мы тут же накидываемся на них. Выходит папа и ставит в центре переносной холодильник.