Больше, чем любовь

Пахомов вернулся из столицы через две недели и принялся прочно обосновываться на дальней даче. Он купил пару снегоходов и снегоуборочную машину. Заказал грузовик дров и сам пилил и колол их по два часа в день.

Много времени он проводил с дочкой. Гулял по острову с коляской, рассказывая Милочке о деревьях и птицах, пока она не засыпала. Тогда возвращался к дому и передавал малютку на попечение няни. В кабинет он заходил только просмотреть информацию, которую ему подбирал референт, но никаких указаний не давал.

Наташа наблюдала за ним, не задавая вопросов, наконец не выдержала и однажды за ужином спросила:

– Что с тобой, Боря? Нежели ты все решил пустить на самотек?

– Я ничего не могу сделать! Только в Питере около двухсот строителей остались без работы. Заводы простаивают, заказов почти нет. Люди получают теперь в четыре раза меньше, а я не могу увеличить им зарплату, не с чего просто… Три жилых дома не достроены, а ведь часть квартир уже продана. Теперь нам грозят иски, придется судиться. Строительство торговых комплексов тоже заморожено… кому они сейчас нужны?

– Но ведь ты спас большую часть денег…

– Во-первых, их в наличии нет, только то, на личных счетах за рубежом. Валютные счета компании почти пусты. Закуплено оборудование и материалы. Деньги вложены в строительство – они уже в фундаментах, в коммуникациях, в людском труде. И там не только мои деньги!

– Юр, а если…

– Ты еще мне будешь на мозги капать? И без тебя тошно! Я не желаю об этом говорить, и думать не желаю!

Наташа прекрасно понимала, почему он психует.

– Хорошо, давай постараемся жить потихоньку, пока все там не наладится.

– Да ничего не наладится, пока Ельцин у власти! – Пахомов стукнул кулаком по столу так, что тарелки подпрыгнули. – Демократ, понима-аш, – передразнил он. – Сам Ипатьевский дом стер с лица земли – а нынче останки императорской семьи в Петропавловке хоронит! Только благодаря партии к власти по головам пробрался – теперь коммунистов травит!.. – Не сдержавшись, он крепко выругался. – Ну, скажи, как его на второй срок выбрали?

Наташа пожала плечами.

– Купились на обещания. Ведь на голосование, считай, одни пенсионеры ходят. К тому же он ловко избавился от Лебедя, как от конкурента. Успокойся, мой хороший, давай забудем обо всем и будем детьми заниматься.

– Вот именно, лучше посвятить свое время детям: я не хочу пропустить первый Милочкин зубик, первый шажок, первое слово…

Зима прошла тихо, по-семейному. Несколько раз Наташа ездила в город, хотя в этом не было особой необходимости – в делах царил полный застой. Борис никуда не ездил. Днем он частенько рыбачил, катался с Наташей на лыжах и снегоходе. По вечерам они играли в бильярд или смотрели телевизор. Много времени проводили с дочкой, не уставая радоваться тому, как быстро она растет.

Димка был с ними на каникулах и приезжал по выходным. Ольга Павловна гостила у дочери неделями. Иногда наведывался Новоселов с семьей, Аннушка с мужем и дочкой, но больших приемов Пахомовы не устраивали.

Каждый понедельник, включая телевизор, ожидали очередной смены премьера.

– Что-то Степашин слишком долго задержался, пора менять, – горько шутил Борис.

– По-моему, везде такой завал, что даже Явлинский не разгреб бы, – заметила Ольга Павловна.

– Конечно, не разгреб! Да и не верю я ему. Отказался от любой поста, кроме премьерского… а если бы мог и хотел что-то сделать, согласился бы и простым министром.

– Да, – поддержала Наташа, – мне он тоже перестал нравиться, с тех пор как в девяносто шестом на президента баллотировался. Какой-то он другой стал, слишком гладкий, будто скользкий.

– Мы думали – гениальный экономист, а оказался идейный оппортунист. Впрочем, сейчас вполне лояльный к власти. Только спрашивается, откуда такие деньжищи на предвыборную кампанию? Может и правда, американские? – Боря вопросительно смотрел на тещу, как будто она знала ответ. – А лет восемь назад казался бескорыстным умником.

Подобные политбеседы проходили чуть ли не ежедневно.

Поначалу Наташа не страдала от уединенности их островной жизни. С ней рядом были любимый муж и дочка. Она не скучала, находя себе занятия: самостоятельно изучала английский язык, ощутив во время путешествия необходимость расширить свои небогатые знания; занималась обустройством зимнего сада. К тому же хозяйство большого дома даже при наличии прислуги требовало постоянного внимания. Но с приближением весны ей стало скучно.

И Пахомов частенько пребывал в плохом настроении. Иногда по вечерам, выпив несколько рюмок коньяку, Борис засыпал на диване в гостиной, прямо перед телевизором. Наташа не будила его и одна поднималась в спальню. Правда, случалось, что, проснувшись раньше жены, он приносил ей в постель кофе.

На восьмое марта приехала Аннушка со своим Герой и Лелькой. Еще за праздничным столом подруга заметила, что Наташа не выглядит такой счастливой, какой она привыкла ее видеть в последний год.

– Наташка, что у вас случилось? – спросила подруга, когда после обеда, усадив Милочку в коляску, они вдвоем вышли прогуляться. – Ты какая-то не такая… С Борисом нелады?