Больше, чем любовь

Налив себе и ему по чашке чая, она принялась рассказывать о своем кооперативе и неожиданно увлеклась – захотелось похвастать успехами. Во взгляде Пахомова читалось одобрение и интерес. И удивление. Перед ним была совершенно другая женщина, для которой дело стало важнее всего.

– Я рад за тебя. Если возникнут какие-то проблемы, будут нужны деньги – знай, я всегда помогу.

– В помощи не нуждаюсь, – резко ответила она.

– Ты все еще не можешь забыть?..

– Напротив, я все забыла. Ты для меня всего лишь родственник мужа.

Сейчас он разозлится и уйдет, испугалась Наташа. Она брякнула последние слова, не подумав. На самом деле она помнила о нем, он снился ей иногда – ведь никем другим ее сердце занято не было.

– Как Саша? – спросил Боря, помолчав.

– Вылечился, работает в той же газете.

– И как у вас с ним… отношения?

– Живем вместе, – проронила она.

– И у тебя никого больше нет?

Наташа поднялась, зачем-то открыла холодильник, потом закрыла.

– Так нет никого? – повторил он.

Она обернулась и язвительно поинтересовалась:

– А если я тебе задам такой же вопрос, что ты ответишь? Что пользуешься только платными услугами, а это не считается?.. Кстати, как там, за рубежом, проститутки?

– Честно говоря, не пробовал. На дорогих – денег жалко, а дешевые никаких желаний не возбуждают.

– Циник!

– Ничего подобного! В принципе, здешние мои знакомые не настоящие профессионалки – так, по совместительству. Обыкновенные девицы, просто комплексов немного. Там по-другому. Не знаю, как у кого, а у меня, когда открыто снимают, да еще по определенной таксе – ничего не стоит! – рассмеялся Боря.

– Такие подробности меня не интересуют, – сухо заметила Наташа. – Тебе пора уходить, поздно уже.

– Позволишь посмотреть на Димку?

– Не надо, он чутко спит.

Боря помолчал немного, затем прошел в коридор за своим пакетом, вернулся и выложил на стол две крупные раковины.

– Это вам, я сам выловил в Средиземном море.

– Представляю, как там красиво! – не сдержалась она, вертя в руках причудливые дары моря.

– Сказочно! Жаль, тебя не было со мной…

– То, что я тебя не выгнала, еще ничего не значит, – она положила раковину на стол и взглянула на него, надеясь, что голос ее звучит достаточно твердо.

– И все-таки я рад, что мы увиделись, – он улыбнулся. – Надеюсь, не в последний раз.

Когда он ушел, Наташа вновь вернулась на кухню, взяла в руки ракушку. Глаза застилали слезы.

Он вернулся!

Увидев Пахомова в дверях кабинета, Андрей Свиридов на миг оторопел. Затем вскочил с места, подбежал к другу, обнял.

– Борька! Не ожидал тебя так рано, ты ведь должен был в октябре вернуться?

– Сам не предполагал, но тут такие дела творились… В какой-то момент думал вообще там остаться. Но разве это было б дело? Я там, а бабки здесь… Хотя, в принципе, меня и нищего замуж брали, – улыбнулся Пахомов.

– Ну, ты даешь! – восхитился Андрей. – И кто же тебе предложение сделал?

– Хозяйка гостиницы в Испании.

– Чего ж ты? Или страшная?

– Да нет, нормальная. Но уж больно деловая, а ты знаешь, я по жизни хозяин, а не альфонс. Кстати, о хозяйстве, как дела?

– Ты про гостиницу?

– Нет. Это уже твоя епархия. Я на прежнее место не вернусь.

Андрей заметно повеселел.

– Да идут дела потихоньку… Тебе сейчас полный отчет дать?

– Не надо. Завтра утром у тебя по работе ничего срочного нет? Тогда часиков в десять подгребай ко мне и поговорим. А к вечеру пригласи наших. Все в городе?

– Ефима нет, отдыхает за бугром.

– У меня несколько новых идей, денег куча потребуется. Если у тебя есть кто-то на примете с бабками, прозондируй.

– А что за идеи?

– Завтра все расскажу. Ну, бывай.

Он пожал Свиридову руку и вышел из кабинета. На ходу послал секретарше Леночке воздушный поцелуй и покинул гостиницу, где уже не чувствовал себя хозяином.

Выслушав отчет Андрея, Пахомов молчал, уставившись в одну точку и задумчиво барабаня пальцами по столу.

– Борь, ты чего, недоволен? Вроде все шло по накатанному, капали денежки потихоньку. Твою доляну переводил в зеленые, как ты велел.

– Да, по накатанному. Только, понимаешь, весь наш бизнес мне теперь каким-то мелким, доморощенным кажется.

– Ничего себе! Одна тема с гуманитаркой сколько нам принесла!

– Пора выходить из подполья и делать дела посерьезней, да и от криминала подальше.

– Да сейчас кое-кто потихоньку легализуется, торговлишку заводит. Вот, Чухонец например…

– Чем торгует?

– Бытовой техникой, шмотками. Из Польши возит. Не сам, конечно, нанял парней. Но на польских рынках у него все схвачено, товар искать не надо. А Ветров в Прибалтику цветные металлы гонит. Но это стрёмное дело. Бабки бешеные, но опасно.

– Да, как у вас тут все поменялось… – задумчиво протянул Пахомов. – Похоже, рановато я решил мужиков собирать. Идей-то у меня много, только не хочется выступать в роли идиота, открывающего Америку.

– И все свои карты раньше времени тоже показывать не стоит. Всего охватить сам сразу не сможешь, глядь – а тему свистнут!

– Ну, что пришло в голову одному, может и другому прийти, – заметил Пахомов.