Больше, чем поцелуй

- А что, если мы перенесем его в ванну, - сказала Эми. Она заткнула ванну пробкой и включила воду, регулируя температуру до той, в которой по ее мнению было бы комфортно Стиву.

Джереми внимательно изучал Стива, держась подальше от его смертельно разящих врага клешней.

- У нас же есть щипцы для барбекю, верно?

- Точно, - сказала Изабель. - Я за ними сбегаю.

Она спрыгнула с раковины и унеслась восвояси.

- Думаешь, она в порядке? - прошептал Джереми, как только Изабель покинула ванную комнату.

- Думаю, да. По крайней мере, она теперь будет заглядывать внутрь, прежде чем присаживаться на стульчак, - ответила Эми.

- Я больше никогда не присаживаюсь, не взглянув внутрь, с тех пор как увидел фильм про аллигаторов, путешествующих по канализации Нью Йорка, - сказал Джереми.

Изабель прибежала обратно с огромным набором всевозможных металлических щипцов.

- Это должно сработать, - она покрутила ими в воздухе.

Стив начал биться о стенки унитаза.

- Послушай меня, маленький говнюк. Мы должны пройти завтра через испытание, потом я тебя отпущу, поэтому утихомирься, и я вытащу тебя оттуда. Мне очень жаль, что я на тебя пописала, но если ты собираешься продолжать торчать в унитазе до скончания века, это будет происходить на регулярной основе.

- Она понимает, что ведет беседу с жуком в экзоскелете, так ведь? - спросил Джереми.

- Ну, они на пару разделили довольно-таки интимный момент, - ответила Эми.

- Еще бы. Он мог бы оттяпать мою вагину, - сказала Изабель и нахмурилась. - Я бы тогда не смогла ходить на свидания.

- Ты как личность значишь больше, чем сумма сложенных воедино частей твоего тела, - сказал Джереми.

- Очень мило с твоей стороны говорить такие вещи, Джереми, но у девушки без вагины нет шансов перед той, что ее имеет.

Она нахмурила брови, раскрыла щипцы и ухватила ими Стива где-то посредине панциря.

- Ха! Попался.

Она стартанула к ванной с лобстером наперевес. С него капала вода, а антенны на голове бешено вращались в разные стороны. Изабель с громким бульком бросила его в емкость.

- Вау! Ты проделала потрясающую работу по его эвакуации, - сказала Эми. Они какое-то время наблюдали за тем, как Стив плавает туда-сюда.

- Он выглядит счастливым, вы не находите?

- Что мы будем делать, когда захотим принять ванну? - спросила Эми.

- Будем пользоваться душем в моей комнате, - сказала Изабель. - Я вытащу его отсюда завтра после обеда.

- Хорошо, - согласилась Эми.

- Ну что, давайте закажем пиццу и забудем обо всем, что с нами сегодня приключилось. Как вам такая идея? - сказала Изабель. Ее лицо светилось от триумфа.

- Хорошая идея, - произнесли Джереми и Эми в унисон.

Изабель покинула ванную последней. Она выключила свет и прошептала в темноте:

- Спокойной ночи, Стив. Сладких снов.

- Не дай этому ракообразному тебя укусить, - добавила Эми, удаляясь в сторону коридора.

- Ха, ха, - пробормотала Изабель. - Не смешно.

41. ДОПРОС С ПРИСТРАСТИЕМ.

«Ад вырвался на свободу». Джордан всегда считала это выражение ничем большим, кроме как глупым клише. Сейчас она свое мнение изменила. Как только она вошла в парадную дверь и услышала шум (стук, приглушенные крики, странные, жужжащие звуки, издаваемые непонятным механизмом), доносившиеся сверху, из лаборатории Эдисон, то поняла - ад действительно вырвался на свободу.

Ее мозг переключился в режим спасения, а тело в режим выживания. Джордан не знала, бежать ли ей на эти странные звуки или кинуться прочь, подальше от дома. В конце концов, мозг и тело между собой договорились, и она поплелась наверх, в лабораторию Эдисон. Она чувствовала себя девственницей из фильма ужасов. Девственница всегда умирала последней. Если она слышала зловещую музычку, то неслась вниз по лестнице.

Джордан потрогала дверную ручку двери, что вела в лабораторию, будто измеряя температуру внутри. Она видела однажды этот прием в фильме о спасении на пожарах. Если дверь окажется горячей, значит, за ней ожидает адское пекло, готовое вырваться наружу, и подрумянить ее до хрустящей корочки.

Дверь была теплой. Джордан подумала, что это знак к тому, что ее можно отворить и что по ту сторону, в пределах четырех стен за этой пятисантиметровой деревянной поверхностью ничего устрашающего она не увидит.

Как же она ошибалась.

Ей понадобилось какое-то время, чтобы осознать то, что она увидела: в центре комнаты, на стуле с высокой прямой спинкой, сидела одетая во все белое Петронелла. Ее руки были связаны за спиной. Ее ноги были привязаны к стулу в районе лодыжек. А самая страшная часть? Комната была покрыта целлофановой оберткой.

Все. Вещи. В. Комнате. Завернуты. В. Целлофан.

Мозг Джордан отказывал понимать, что видели ее глаза. Когда, наконец, до нее дошло, ее чуть не вывернуло наизнанку. Невольно, она оказалась в логове убийцы-маньяка. Петронелла была очевидной предстоящей жертвой, а убийца позаботился о том, чтобы комната не была испачкана кровью.

Эдисон внезапно выскочила откуда-то из-за двери. На ее лице сияла улыбка.

- Как здорово! Ты здесь!

Джордан открыла рот, закрыла его, снова открыла и, заикаясь, выдавила из себя: