Больше, чем шанс (СИ)

Фыркнув, девушка сделала глубокий вдох и нацепила на лицо привычное безмятежное выражение. Целитель Сметвик всегда говорил, что лицо того, кто будет тебя лечить, не должно пугать или вызывать мысли о скорой кончине или неприятном длительном лечении. Пациенты должны чувствовать тепло, комфорт и спокойствие. Войдя в смотровую, она вспомнила, что не спросила имя пациента. Неловко. Ну что ж, придется импровизировать. Вытащив волшебную палочку из кармана рабочей мантии, она толкнула светлую дверь.

— Добрый день, я целитель Грейнджер, какие у вас… — начала она и поперхнулась воздухом, увидев знакомые резкие черты, чёрные волосы и агатовые глаза, смотрящие на неё в упор.

Снейп откашлялся, не отрывая от неё взгляда.

— Ещё утро, мисс Грейнджер, но… это неважно, — быстро проговорил он.

Гермиона, приоткрыв рот, жадно разглядывала бывшего профессора зельеварения, отмечая маггловские джинсы, кроссовки и простую чёрную футболку. Волосы Снейпа снова касались плеч, но цвет лица был здоровым, а губы не сжаты в привычную тонкую линию. Он выглядел… слегка настороженным, но не враждебным.

— Вы вернулись, — наконец вымолвила девушка, — давно?

— Сегодня утром.

— О… — выдохнула Гермиона. — Какая… честь. Так на что жалуетесь, профессор Снейп? Головная боль от трансгрессии? Провалы в памяти от неудачного обливэйта?

Он покачал головой, впервые в жизни не желая язвить, чтобы не обидеть девушку. Он так много хотел бы ей сказать, но не знал, с чего начать. Всё это время, вдали от дома, он старательно пытался оставить прошлое позади. Забыть о Лили, Дамблдоре, Тёмном Лорде и Пожирателях, о своих поступках, о том, как он творил зло. Снейп знал, что вернется домой рано или поздно, но… ждал ли его здесь хоть кто-то? Он сначала навестил Нарциссу, от которой узнал, что Драко и Гермиона работают в Святом Мунго и сегодня оба на смене. Что Люциусу гораздо лучше и он уже похож на себя прежнего. Что родителям Грейнджер вернули память, но они не особо настроены до конца простить дочь и держат дистанцию. Что слухи о нём наконец-то утихли и он может попробовать просто жить дальше.

— На самом деле у меня достаточно странные симптомы, — ровно проговорил Северус, внимательно смотря на девушку. Гермиона изменилась — на лице непроницаемая вежливая маска, на мгновение исчезнувшая, когда она его узнала, но почти сразу же вернувшаяся на место, непослушные волосы собраны, мантия целителя не скрывает исхудавшую фигурку, а под глазами — тёмные тени. От недосыпа или переживаний — работа в больнице — не сахар, он это знает точно. Особенно с умственными расстройствами. Драко немного рассказал ему о том, как проходят их будни.

— Насколько странные? — девушка вытащила из кармана палочку, явно решив вызвать диагностическую схему. Северус усмехнулся.

— Вряд ли вы увидите это на схеме, целитель Грейнджер. Понимаете, я много ужасных вещей совершил в своей жизни — по своей воле и нет, поэтому уехать подальше показалось мне… удачной идеей. Сначала. А затем я понял, что есть то, что не дает мне покоя, как бы далеко я не был.

Гермиона молча приподняла бровь, и он торопливо продолжил, боясь сбиться и не сказать то, что должен был ещё два года назад:

— Тот наш поцелуй… я вспоминал о нём слишком часто, чтобы просто отмахнуться. Я всё гадал: зачем такой юной, красивой и гениальной волшебнице её бывший преподаватель, у которого мерзкий характер, ужасающее прошлое и внешность, когда кругом столько молодых и перспективных? Зачем эта волшебница, рискуя собой, спасла мою жизнь, ведь я едва ли замечал её семь лет подряд, а ещё был жесток и насмехался?

Подойдя к замершей девушке чуть ближе, он прошептал:

— Я так и не смог ответить на эти вопросы, как ни старался…

Гермиона сглотнула, глядя прямо в сверкающие чёрные глаза, и весь гнев, разочарование и боль, что она испытывала это время, стали не такими важными. Словно растаяли под обжигающим взглядом Снейпа.

— Вы сказали мне тогда, что… не стоите… не стоите моих усилий, профессор, — едва слышно проговорила она, — но я не умею сдаваться, трудности меня только… вдохновляют. Как и загадки. А ещё я тоже постоянно вспоминаю о том, как поцеловала вас и что при этом почувствовала. Вы точно стоите… любых усилий.

Северус длинно выдохнул, согретый её словами так, словно сделал добрый глоток огденского. Осталось прояснить последний момент.

— Я должен спросить… — он осторожно протянул руку, невесомо скользнув пальцами по её щеке и наслаждаясь мягкой кожей и мгновенно вспыхнувшим румянцем. — Вы больше не помолвлены? И не замужем? Я читал каждый выпуск «Пророка» в Португалии и Франции, но нигде не нашел… объявления…

— Вы были во Франции? — Гермиона едва сумела остановить себя от того, чтобы не обнять его. — Как это интересно. И не так уж далеко. Прислать мне хотя бы одно письмо вы не нашли времени, профессор Снейп, а вот читать газеты — сколько угодно?

Он поморщился.